Canon DC20 / DC10/ DC100

Après Sony et Hitachi, Canon se lance dans la bataille du DVDCam avec deux modèles (DC10 et DC20), mais accuse une longueur de retard non négligeable. Car Sony et Hitachi revendiquent déjà leur 4e et 5e génération de camescopes au format mini-DVD de 8 cm. En tête, le DZ-GX20 chez Hitachi et les DVD 92/202/203/DVD7 avec en tête le haut de gamme DVD403 chez Sony.

Le Canon DC20 compense par une une réduction importante de volume : c'est un ultra-plat de 47 x 86 x 122 mm au lieu de 62 x 93 x 133 cm chez Sony et son DVD403. Et côté poids, 460 grammes au lieu de 620 ! La stabilité s'en ressent modérément et surtout l'ergonomie est améliorée par une bonne prise en main grâce aux courbures du camescope.

Hormis ce point, le Canon reprend les grands principes du camescope DVD : enregistrement MPEG-2 (débit de type VBR de 9 Mbits en moyenne pour Canon), disque mini-DVD de 8 cm de 1,4 Go ou 2,6 Go.

Le choix des formats acceptés est celui des précédentes générations Sony : DVD-R ou -RW. Donc pas d'alternative en +RW comme sur les Sony de la gamme 2005, pas non plus de DVD-Ram comme chez Hitachi, mais on ne s'en plaindra pas forcément.

La durée diffère selon le mode de qualité choisi : 20 minutes en XP, 30 minutes en SP et 60 minutes en LP. On retrouve aussi ces 3 qualités et durées chez Sony (HQ/SP/LP). Doublez cette durée pour des disques double couche, encore rares. L'enregistrement est "intuitif" au sens où seul l'espace restant du disque est utilisé : ainsi vous ne risquez jamais d'effacer d'anciennes images, à la différence de la K7.

Vidéo et photos cohabitent sans difficulté sur un même disque. Le nombre de photos stockables peut atteindre 8000 en basse qualité sur un disque de contenance 2,8 Go.

Quant au prix du support, la fourchette est très variable : comptez en théorie environ 10 euros le DVD-R 8 cm, jusqu'à 15 € le DVD-RW (parfois plus). Heureusement, des packs attractifs de 5 DVD existent auprès des grandes enseignes permettant de réduire fortement la facture.

Côté points faibles, les Canon DC20 et DC10 ont le revers de la cuirasse : leur petite taille a obligé le fabricant à encastrer la batterie derrière l'écran, du coup elle est maigrelette : son autonomie plafonne à 40 minutes environ, même si en théorie elle peut durer de 60 à 65 minutes. Et elle ne peut être remplacée par une batterie de plus grande capacité !

Autre détail plus habituel, le chargeur est intégré, il monopolise donc le camescope durant la charge. Toutefois, un chargeur optionnel existe mais il est cher. Le viseur est complètement fixe, sans être étirable, et n'est pas compensé par un écran spécialement haute résolution.

Bien sûr, pas d'entrée micro ni griffe porte-accessoires (le Sony en a une) ni entrée vidéo. Et la carte mémoire, une mini-SD, n'est pas fournie, sans doute parce que le fabricant a estimé que le disque DVD remplissait allègrement cette fonction. Mais ça fait toujours mesquin, les fabricants devraient prendre en compte l'impact psychologique..

L'optique, qui ouvre à 1,8 (ouverture classique) et de diamètre 27 mm, ne semble pas avoir un pas de vis qui puisse permettre l'adjonction d'un grand-angle. Enfin, comme on le discerne sur l'image ci-dessus, le Smear est présent.

IMPORTANT : le 1er DC20 nous avons eu pour test générait quelques problèmes dont un "gel d'image" (brève fixité du début de plan) entre chaque séquence, du moins en fonction du lecteur choisi. Ce problème semble avoir disparu sur un modèle de série que nous avons redemandé quelques semaines plus tard. Il s'agissait donc bien d'un défaut classique lié au prototype que nous avions reçu. C'est pourquoi nous n'en avons pas fait mention.

En revanche, il subsiste - sur le modèle de série - un léger trou sonore entre chaque séquence, audible selon le lecteur choisi. Ainsi le phénomène apparaît-il sur un lecteur de salon Sony DVP-NS355 et sur le camescope lui-même mais ne se manifeste pas sur un lecteur DVD informatique. Bien entendu, ce trou sonore n'est audible que dans des conditions spécifiques, c'est-à-dire avec des séquences assez "bruyantes" qui s'enchaînent. En revanche, un tel trou sonore passera inaperçu en atmosphère silencieuse ou si l'utilisateur n'y prête pas attention.

Les Canon DC10 et DC20 enregistrent avec des disques -R ("moins R") ou -RW ("moins RW"). Une fois enregistré, complètement ou partiellement, le DVD doit être finalisé tout simplement pour être relu sur un lecteur de salon ou d'ordinateur. Cette finalisation requiert un certain temps, toutefois assez court (1' à 2'30'' si le disque est rempli). C'est une contrainte liée au format DVD-R/-RW exclusivement.

La finalisation a une autre contrainte en tout cas sur le Canon, contrainte apparemment non débrayable, celle de devoir brancher le cordon d'alimentation secteur, sans quoi la finalisation ne peut s'opérer. Cette précaution est sans doute prévue pour ne pas risquer d'endommager l'écriture des données de finalisation suite à une brutale coupure d'alimentation. Mais c'est un peu agaçant.

Autre point d'attention, la finalisation interdit ensuite tout réenregistrement sur un DVD-R - et on oublie de le répéter - même s'il reste de la place disponible. Il en va différemment à la réintroduction d'un DVD-RW dans le camescope, ce dernier demande simplement que le disque soit "définalisé". Cette opération - très rapide - et généralement accessible via le Menu, permet alors de réenregistrer, y compris par un camescope DVD différent. Les anciennes images seront naturellement préservées.

La finalisation ne pénalise pas l'autre format, le DVD+R/+RW ni le DVD-Ram d'Hitachi. Mais relativisons l'inconvénient de ce phénomène de finalisation. N'oublions pas que le rembobinage d'une cassette DV de 60 minutes nécessite de 3 à 4 minutes selon les modèles. En fait, les contraintes existent pour chaque support… excepté peut-être à ce niveau pour les camescopes à disque dur.

Comme chez Sony, le Canon peut enregistrer - avec un disque DVD-RW - dans deux standards nommés "Vidéo" ou "VR", (voir ci-dessus simulation de formatage en mode VR). Le mode "Video" est le mode le plus préférable car il assure la pleine compatibilité avec les lecteurs DVD de salon. Inconvénient, il ne permet aucun montage interne. A l'inverse, le mode "VR", permet d'éditer les séquences mais fait perdre quasiment toute compatibilité avec le parc de lecteurs DVD. Bien évidemment, ce choix ne concerne que le DVD-RW, auquel cas vous devrez formater votre disque selon les circonstances. Avec un simple disque DVD-R, seul le format "vidéo" est accessible.

Côté points forts visibles, le Canon DC20 est muni d'emblée d'un capteur bimégapixel assisté du fameux processeur Digic et filtre RVB, tandis que le DC10 se "contente" d'un capteur 1,33 millions de pixels. On voit donc que Canon attaque fort avec une résolution vidéo qui délivre jusqu'à 530 points/ligne environ. L'image est limpide et n'a rien à envier à celle du concurrent Sony, la colorimétrie est globalement bien respectée.

Côté photo, le DC20 fait un peu moins bien que le Sony DVD403 pour les agrandissements (1632 x 1224 pixels contre 2016 x 1512 pixels). mais la qualité est bien au rendez-vous. Par ailleurs, la cible 1/3,9 pouce fait quasiment jeu égal avec celle du Sony, notamment en termes de sensibilité.

Autre motif de satisfaction, le grand-angle vidéo, équivalent de 40,6 mm, qui descend même à 38,1 mm en mode Photo. C'est aussi le cas du DC10 en mode Photo mais pas en mode vidéo 4:3 : le DC10 affiche en effet pour sa part un grand-angle de 46,9 mm en équivalent 24x36.

A noter le clapet coulissant (manuel, à l'inverse de Sony) qui s'ouvre et se ferme. Au moins un qui ne pendouille pas !

3 qualités d'enregistrement sont donc disponibles. Elles ont une incidence directe sur la durée enregistrable qui peut être multipliée par 3 sur un disque DVD monocouche. La différence entre les modes XP et LP est assez criante (le LP correspond à une qualité VHS d'environ 300 pts/ligne, le XP environ 500). En revanche, entre les modes XP et SP, l'écart est plus difficile à percevoir, le mode SP frisant les 450 lignes de résolution. Conclusion : on peut tourner en XP, ou en SP et porter ainsi la durée de 20 à 30 min. dans une qualité MPEG-2 honorable. Et mieux vaut n'utiliser le mode LP qu'en cas d'absolue nécessité.

Ces raisonnements de durée valent pour un disque 1,4 Go. Mais il existe des mini-DVD 8 cm de 2,8 Go aptes à doubler ces durées. En qualité haute (XP), cela procure 20 minutes x 2, soit 40 minutes.

Autre mode disponible, celui du format 16:9 (ici à droite) , disponible en SP. Son affichage sur écran, accessible depuis la touche "Wide Scr" située derrière l'écran, gouverne aussi le mode en lui-même. L'affichage du 16:9 produit une image au format Letterbox qui ne rivalise pas avec la gamme des écrans des DVDCam Sony (en 16:9).

Dans le mode 16:9, il est difficile de voir la perte de définition, bien qu'elle existe. Canon qualifie d'ailleurs son mode 16:9 de "haute résolution". Toutefois, cette mention signifie juste que le mode 16:9 n'est pas compressé à la capture, ni élargi comme le confirme la focale de base, identique au mode 4:3 (40,6 mm).

Autres points de satisfaction, la fiabilité des automatismes et les nombreux réglages offerts semi-automatiques, accessibles via la touche Func. Au programme, 6 valeurs de balance des blancs, de très nombreux pas d'exposition et 3 modes de mise au point : pondéré central, focalisé sur un point précis ou mesure de toute l'image ! Disponibles également, les réglages manuels dont celui de la mise au point. Canon est un des rares à comprendre que c'est important ! Le réglage de la MAP est vraiment très intuitif grâce au Joystick de sélection (ci-dessus), et manipulable sans notice… Il peut même amener la MAP sur la position Infini en maintenant la pression sur le bouton central Set.

Ce Joystick est en réalité multi-usage puisqu'il sert plusieurs causes : la MAP, l'exposition, la déambulation/sélection des options du Menu. Il est très pratique d'utilisation sur ce point, comparé au modèle rival chez Sony qui fait appel à l'écran tactile.

De nombreux modes secondent par ailleurs la prise de vues. Il y en a tant que les énumérer en deviendrait fastidieux. Retenez que le DC20 peut agir sur les teintes chair, et les contrastes notamment. Et qu'il dispose d'un mode P donnant l'accès à des modes "Priorités" (ouverture, vitesse…) comme en photo ainsi qu'aux réglages manuels. Pratique...

Il faudra tout de même que Canon explique la différence entre une balance des blancs "ombre" et "ombrage"... :-)

Petit détail appréciable également, la possibilité de revoir immédiatement la dernière scène enregistrée (grâce à une touche spécifique Retour). Et même de l'effacer si besoin. L'accès immédiat aux scènes du DVD autorise ce genre de "prouesse"...

Le Canon DC20 a peu de possibilités sonores et ni prises micro ni casque. Son audio Dolby Digital 2 canaux, 48 kHz, restitue un son convenable. Le filtre anti-vent est à laisser sur Arrêt. L'appareil capte infiniment peu les bruits de fonctionnement du disque. Et le zoom est peu ou pas audible, selon l'environnement sonore. Bravo !

Vous pouvez vérifier la présence ou non de bruits de fonctionnement ici :

Côté zoom, un ratio X10, extensible à x40 et x200 en numérique. Le stabilisateur reste efficace dans les situations les plus courantes de prises de vues. La progressivité du zoom est correcte pour balayer l'ensemble des focales en 1 seconde seulement environ. Et en même temps assez lente pour se prolonger durant 30 secondes (!) à sa progressivité minimale. Mais le zoom a tendance à aller vite, il faut bien le maîtriser.

Le mode Photo produit des vues qui s'enregistrent au choix sur le DVD (que c'est agréable !) ou sur la carte mémoire qui, rappelons-le, n'est pas fournie. Le camescope est pourvu d'un Flash, secondé d'ailleurs d'une mini-torche. Le Canon délivre de belles photos (toutefois moins bonnes que sur le MVX4i) en 1632x1224 pixels (selon 3 qualités dont Superfine).

Sur le reste, le DC20 possède de multiples fonctionnalités photo, en tous points comparables à celles du MVX4i (modèle auquel on peut se référer dans le cas présent).

Exemples de vues en mode Photo en 1632x1224 pixels en Superfine, réalisées par le Canon DC20 en enregistrement sur DVD.

réglage du Menu de l'obturateur auto

obturateur auto respectivement sur On et Off

En mode d'obturateur lent Auto sur On, le gain s'élève un peu mais l'image fourmille modérément. Si le même obturateur auto avait été placé sur Arrêt, il n'y aurait pas eu de différence visuelle car le diaphragme ajuste l'exposition mais cela ne se voit que si la luminosité est très forte.

La connectique est assez sommaire : prise USB2, sortie audio-vidéo et c'est à peu près tout (!) alors que chez les rivaux, Sony arbore au moins une entrée analogique.

Consolation, le câble fourni comporte, outre la prise composite jaune et les 2 Cinch audio rouge et blanc, un connecteur 4 broches s-vidéo (en noir). C'est le fameux câble qui fait défaut aux MVX350i/330i/300 ou au MVX45i par exemple... Notez la commande d'Impression/Partage, compatible Windows XP (seulement) et permettant de vidanger le contenu du DVD sur un autre "graveur".