JVC GR-D230

Le GR-D230, successeur du GR-D200, a fière allure avec sa torche et un design plutôt réussi qui n'est pas sans rappeler - astuce marketing intentionnelle ? - la forme d'un camescope DVD (cela sème même le doute quelques instants...).

Comme son prédécesseur (GR-D200), le GR-D230 est muni d'un capteur 1,33 millions de pixels procurant environ 540 points/ligne de résolution (un excellent résultat). C'est un 1/4 pouce, à la sensibilité a priori meilleure qu'un 1/6e pouce. Son ouverture à f/1,8 reste toutefois en-deçà de celle du JVC GR-DX28 (f/1,2).

Mégapixel, le GR-D230 peut ainsi prétendre à une résolution Photo de 1600 x 1200 pixels. C'est relativement mieux qu'un Sony DCR-HC40 qui va se limiter à 1512 x 864 pixels, son capteur - bien que mégapixel lui aussi - étant de 1 070 000 pixels.

Le viseur couleur du GR-D230 est de qualité moyenne mais il est étirable et relevable. On préférera exploiter l'écran dont la diagonale de 2,5 pouce (6,3 cm) est en conformité avec les dimensions du camescope. la résolution de l'écran est classique : 112 000 pixels (les camescopes oscillent entre 112 000 et 123 000 en général). Il n'est pas tactile contrairement aux modèles Sony. Avantage ou inconvénient selon les cas.

Zoom optique X10 extensible à X500 en numérique avec un palier à X40. Le zoom numérique est bien entendu débrayable dans le menu afin de ne pas franchir inopinément un palier non-souhaité. Situé sur le dessus et quelque peu "gigotant", ce zoom est assez déconcertant à manipuler pour obtenir une vitesse lente mais la motorisation reste agréable quand on a pris le coup de main. Le zoom est capable d'être très rapide si besoin. Un bon point. En revanche, si l'on est un peu brutal, chaque relâchement du zoom provoque un petit bruit que le micro capte.

La résolution Photo du GR-D230 peut aller jusqu'à 1600x1200, soit - avec la carte SD fournie de 8 Mo - 8 images (en 1600 x 1200 Fine) à 160 (en 640 x 480, en Standard). On peut aller jusqu'à 80 images en Fin en 1600 x 1200 avec l'aide d'une 64 Mo. Quatre modes sont disponibles au total. Les fonctionnalités Photo restent relativement sommaires mais l'essentiel est là : mode Copy (de la bande vidéo vers la carte mémoire), faculté de pouvoir enregistrer sur bande et carte mémoire, prise de vues par intervalle...

On dispose aussi d'un mode" clip e-mail", mode vidéo très compressé sur carte mémoire en MPEG4 (en 160x120) et son mono. Il délivre un fichier ASF (Windows Media Player, lisible sur PC et Mac). Avec la 8 Mo fournie, on peut enregistrer un cumul de 7 minutes de vidéo très compressée (par tranche de 3 minutes).

Et voilà que ça recommence... Qu'est-ce qu'il est casse-pied avec tous ses essais...

Un Flash (Fonction Light) qui n'est pas spécialement couplé à la Photo puisqu'il fonctionne aussi en mode Vidéo mais qui s'avère particulièrement utile en Photo. Sa portée est de 1,50 mètre. Son intensité n'est par contre, pas réglable. Et bien sûr, il puise sur la batterie comme l'indique l'augmentation de consommation qui en résulte (4,4 Watt avec au lieu de 4,1 Watt sans)... Mais ça dépanne...

Une première série de boutons parmi ceux que JVC a sans doute jugés les plus indispensables - mise au point, exposition, contre-jour et mode Nuit - sont positionnés au-dessus de l'écran. Ces 4 fonctions se transforment agréablement en touches de pilotage pour naviguer sur la bande dans le mode Magnétoscope. Et elles conviennent à nos grosses paluches européennes parfois un peu pataudes, point qui n'est pas négligeable !

Une 2e série de fonctions dont l'accès au menu et au Flash (Light) sont situées derrière l'écran, solution plus ou moins pratique selon les situations.

Enfin, le reste de toutes les fonctions annexes est classiquement regroupé dans le Menu. Par contre, les touches de déambulations (flèche vers le haut/bas) ne sont pas des plus pratiques.

La charge nécessite 1H30 environ pour 80 minutes d'enregistrement possible en continu avec l'écran, (réduire d'environ 30% cette durée), 100 minutes avec viseur. Durée extensible jusqu'à 6H20 et 7H50 (!) avec une batterie optionnelle comme la BN-V438U.

On dispose sur l'écran ou le viseur d'un témoin indicateur de l'état de la batterie mais on ne peut pas visualiser le temps précis (en minutes) d'autonomie restante ou de charge en cours. Pas de chargeur séparé non plus mais là, c'est le cas de 90% des camescopes actuels.

Le micro du GR-D230 est positionné à un endroit classique, sous l'objectif. Nos essais en atmosphère silencieuse n'ont pas révélé de bruits de fonctionnement prononcés, hormis si on "claque" le zoom lorsqu'on le relâche. Il faut donc le relâcher sans à-coups !

Différence significative comme on le constate sur ces images prises exactement du même endroit, entre le grand-angle vidéo du GR-D230 (équivalent 49 mm) et le grand-angle en mode Photo (proche de 35 mm).

Le mode D-Wide, accessible depuis le Menu, permet d'accroître l'angle de champ comme si l'on ajoutait un objectif de conversion X0,7 (équivalence 35 mm). Ce mode est donc incontestablement séduisant mais il n'est pas la panacée : le procédé étant électronique, il provoque un léger flou de traînée et une légère perte de définition. Mais ça peut ne pas déplaire.

Un piqué saisissant et des nuances dans l'ensemble plutôt bien respectées.

Sensibilité "normale". Peu de fourmillements, c'est déjà ça !

Avec le mode Nuit (et bien sûr sans éclairage additionnel), l'image prend une tonalité spectaculaire mais au prix d'une exploitation maximale des vitesses lentes.

Côté mode Caméra, le Menu regorge de fonctions : on notera surtout celui de la Balance des blancs : tous les paramétrages classiques sont possibles dont le blanc manuel (MWB pour Manual White Balance).

Côté mode Play (Magnétoscope), parmi les fonctions utiles, la possibilité de paramétrer l'entrée s-vidéo ou AV In.

Toute la connectique est regroupée sur le camescope (il n'y a pas de base comme chez Sony), donc parfois dissimulée derrière des clapets solidaires du camescope, qui ont une fâcheuse tendance à gêner l'introduction du câble. La connectique se compose d'une entrée/sortie DV et d'une entrée/sortie analogique, et prise USB.

L'entrée DV se commute automatiquement dès l'instant où vous êtes en mode Play.

Côté analogique, la sortie audio/vidéo se transforme en entrée analogique moyennant un réglage du menu. A cette fin, un câble multiconducteur est fourni pour archivage éventuel en numérique. Votre camescope, devient donc... un magnétoscope ! La fonction de conversion directe du signal est également au programme.

A noter une avancée du GR-D230 sur son prédécesseur GR-D200 : la prise Micro a été prévue ! Seule la prise casque, nettement moins indispensable, ne fait pas partie des options retenues.

La prise USB permet de transférer le contenu de la carte mémoire sur un ordinateur. Le camescope (PC mais aussi Mac) est immédiatement reconnu. Sur le logiciel photo de l'ordinateur s'affiche même la référence du camescope, la date et le nombre de photos que contient la carte mémoire ! On est bien loin des problèmes de compatibilité dont JVC souffrait à ses débuts. Le câble USB est évidemment fourni.