Sony DCR-DVD 201 / DCR-DVD101 / DCR-DVD91

Le DCR-DVD 201 enregistre au format MPEG2 sur support DVD-R/-RW. Il s'agit de mini-DVD monocouche de 8 cm au lieu de 12 (malgré tout encombrants), d'une capacité de 1,4 Go, atteignant une durée différente selon le mode choisi : 20 minutes en HQ, 30 minutes en SP et 60 minutes en LP. L'enregistrement est "intuitif" au sens où seul l'espace restant du disque est utilisé : ainsi vous ne risquez jamais d'effacer d'anciennes images, à la différence de la K7. Un titre peut être inscrit au départ, y compris sur les DVD-R. Vidéo et photos cohabitent sans difficulté sur un même disque.

Le DVD doit être finalisé, opération qui requiert entre 3 et 10 minutes selon la quantité que contient le disque et le mode choisi. Bien sûr, c'est une contrainte liée au format DVD-R. Le DVD+R n'aurait pas eu ce handicap.

Fin 2004, le mini-DVD double face est attendu : comme son nom l'indique, un DVD double face peut contenir le double de capacité, soit 2,8 Go, autrement dit 20 minutes par face en HQ ou 60 minutes par face en LP.

Le DVD201 - comme ses petits frères DVD101 et DVD91 - dispose de 2 formats d'enregistrement. Le mode "Video" est le mode classique qui assure la pleine compatibilité avec les lecteurs DVD de salon mais ne permet aucun montage interne. A l'inverse, le second mode, nommé "VR", permet d'éditer toute séquence mais fait perdre toute compatibilité.

On ne pourra pas reprocher à Sony de ne pas prévenir, l'avertissement figure dans le Menu du camescope à l'endroit même du changement de format !

Comme un camescope DV classique, ce modèle DVD est doté d'un capteur Mégapixel 1/5 de pouce et une optique Carl Zeiss. le temps d'accès au disque est relativement longuet (40 secondes !) : pas l'idéal pour saisir un événement imprévisible.

Le disque s'introduit par l'avant du camescope, ce qui n'est pas très pratique à l'usage car il faut dégager, au moins partiellement, la sangle, et ce, à chaque fois. Le concurrent Hitachi (modèles DZ-MV550 et DZ-MV580) n'a pas cette contrainte : les disques s'insèrent et se retirent par le haut.

Le micro se situe à proximité du logement du DVD. Pas forcément une très riche idée, compte tenu du bruit généré par la rotation du disque...

3 qualités possibles d'enregistrement : HQ (Haute Qualité, 20 minutes), SP (30 minutes) et LP (20 minutes). Voir résultats images obtenus. Il y a un rappel précieux du mode choisi et de la durée disponible lorsqu'on est en position Caméra.

Viseur couleur 123 000 pixels (ça reste moyen...). Relevable, étirable en revanche. On préférera exploiter l'écran (lui-même un peu petit à notre goût et ne dépassant pas lui non plus 123 000 pixels mais bon...).

Zoom X10 extensible à X120 en numérique (modéré mais fantaisiste) avec un palier intermédiaire éventuellement exploitable à x20. Le zoom est classique : assez lent pour des prises de vues coulées mais pas très rapide à la vitesse la plus rapide. Eventuellement pénalisant pour des scènes d'action.

La griffe porte-accessoires, qui n'a pas été oubliée, permet d'y glisser un micro ou une torche. Elle est dite "intelligente",car elle alimente l'accessoire en question.

La sortie audio/vidéo se transforme en entrée analogique si besoin pour archivage éventuel (dans ce cas, l'entrée se commute automatiquement). Votre camescope, devient donc... un graveur ! Le câble fourni se compose d'un multiconducteur à 4 embouts : 1 Y/C, 1 Cinch vidéo et 2 Cinch audio. En revanche, pas de prise DV, ni entrée ni même sortie...

La résolution Photo du DVD 201 peut aller jusqu'à 1152X864. Peut mieux faire... En revanche, le mode Photo peut stocker - sur un DVD-RW (un tout petit moins sur un DVD-R) jusqu'à 8600 (!) vues en 640 x 480 et jusqu'à 4300 vues en 1152 x 864. Les fonctionnalités Photo bénéficient aussi de divers raffinements dont un mode Bracketing permettant de choisir entre une même vue exposée avec 3 valeurs de diaphragme différentes. En contrepartie, pas de Flash, on ne peut pas tout avoir. A noter : le mode 16:9 est légèrement amélioré car il utilise une surface plus grande du capteur.

Derrière l'écran, on trouve comme sur de nombreux camescopes les touches de navigation du magnétoscope, l'accès au Menu (Setup), le réglage de la mise au point et d'exposition. Toutes les autres fonctions (hormis le NighTshot) requièrent de déambuler dans le Menu.

Comme on le voit sur ces images, la différence est notable entre le grand-angle en mode Vidéo (équivalent 46 mm) et Photo (38 mm).

En position grand-angle (vidéo) et le même point de vue au zoom X10 (zoom extensible à x120 si besoin). Le stabilisateur, pourtant numérique, est d'une rare efficacité.

Le rendu est proche de celui qu'on obtiendrait avec une bonne caméra DV milieu de gamme.

Avec Nightshot, pour ceux qui apprécient les tonalités verdâtres...

On peut compter sur le soutien du mode N.S. Light qui apporte un éclairage sur les objets les plus proches...

On peut visualiser, même camescope éteint, le temps d'autonomie restant ou de charge en cours. C'est infiniment pratique. A noter : la charge nécessite 2H30 environ. Avec la batterie fournie, l'autonomie est de 50 à 105 minutes selon le mode d'utilisation ( normal ou en continu). Durée extensible jusqu'à 7H35 (!) avec une batterie optionnelle.

Balance des blancs : toutes les paramétrages classiques sont possibles dont le blanc manuel (Hold)

On peut utiliser l'entrée vidéo analogique (rappel, pas de prise DV, ni en entrée ni en sortie) pour recopier un signal sur le camescope. En s-vidéo (Hi-8 ou S-VHS) ou composite de type VHS ou 8 mm.

La prise USB (située sous le viseur) - à la norme USB2 - est bien disponible mais ne s'accompagne pas d'une carte mémoire (les vues étant enregistrées sur disque).

A chaque fois qu'une nouvelle séquence - ou photo - est enregistrée, elle est matérialisée par une vignette, constituant ainsi un chutier. Après validation d'une vignette, la lecture commence. C'est le Joystick qui contribue pour une grande part à la navigation sur le DVD, notamment pour déambuler d'une séquence image à l'autre. Ici, le menu Vidéo à gauche, Photo à droite. Malheureusement, ce Joystick n'est vraiment pas au point pour faciliter la navigation en raison de sa taille, mal étudiée pour des doigts "normaux". A revoir.

Ces vignettes servent aussi pour un montage sur DVD-RW en mode VR à l'enregistrement uniquement. Deux choix possibles : on peut constituer des Play-List simple (indexage des plans) ou déplacer les plans ou bien les supprimer. On élimine dans ce cas la séquence. Cette méthode de montage nous laisse toutefois sceptique, la précision est très aléatoire et des gels sont observés.

On peut préférer monter sur PC via le port USB 2. Mais là aussi, ce n'est pas idéal. C'est le logiciel Pixela Image Mixer (compatible Windows 2000, ME, XP) qui s'en charge mais ce dernier reste très bridé.

Si l'on veut contourner l'obstacle et utiliser un autre logiciel, ce n'est pas mieux : en réalité, le DVD201 délivre un "MPEG2 propriétaire" qui n'est pas reconnu par la plupart des logiciels comme Pinnacle, Premiere ou Vegas. Et ne parlons même pas du Mac...