Test DJI Osmo

L'Osmo s'apparente à une mini-steadicam, c'est à dire une caméra assistée par un système de stabilisation sur nacelle, l'ensemble étant tenu au moyen d'une poignée d'environ 15 centimètres de long. Ce produit plutôt haut de gamme est conçu par DJI, un fabricant chinois bien connu pour ses drones Inspire et Phantom, ainsi que son système de stabilisation autonome pour DSLR, le Ronin-M, proposé aux alentours de 1500 euros. Toutefois DJI n'est pas le premier à s'aventurer sur ce créneau. On peut notamment citer en précurseur le Movi de Freefly Systems, produit professionnel très haut de gamme à 15.000 euros. Mais revenons à l'Osmo...

Le centre névralgique du système est la nacelle au sommet de laquelle trône la caméra, elle-même logée dans une boule. La nacelle anticipe les mouvements naturels du bras (transmis à la poignée) grâce à un dispositif électro-mécanique à 3 axes qui adoucit les transitions. Ce système de stabilisation repose sur des moteurs Brushless, capables de distinguer les mouvements de l'opérateur ou de les accompagner. On peut même contrôler la boule avec précision à l'aide du Joystick quadridirectionnel. Mais on ne peut éviter dans ce cas un mouvement un peu brusque si on change d'axe. La caméra présente un angle d'inclinaison de 170 degrés et peut pivoter horizontalement sur 640 degrés.

La caméra est capable de prendre des photos d'une résolution de 12 mégapixels et surtout, d'enregistrer des vidéos en 720p, FullHD 30 ou 60p, 2,7 K, UltraHD ou même vrai 4K.

La tête de la caméra est la Zenmuse X3 qu’on retrouve sur le Phantom 3 et le drone Inspire One. La X3 de l’Inspire peut s'utiliser sur l’Osmo mais pas l’inverse, en raison d'une légère différence de conception.

Le capteur choisi par DJI est le Sony Exmor R BSI 1/2,3" qui exploite 12,4 millions de pixels. Dans son test du Phantom 3, Antoine Désir rappelait que ce capteur est celui qu’on retrouve chez Sony sur l'actioncam FDR-X1000 et chez GoPro, ou encore sur des caméscopes plus conventionnels chez JVC.... C’est un capteur classique mais peu sensible, un peu moins efficace en 4K, mais plutôt bon en FullHD. L'optique ne dispose pas de zoom mais pour l'usage de l'Osmo, un zoom a moins de sens que sur un camescope.

La tête de l'Osmo peut être remplacée - moyennant adaptateur - par la Zenmuse X5, une tête prévue pour le drone Inspire, qui intègre une caméra micro 4/3 (type GH4 en 17.3 x 13.0 mm au lieu de 6.17 x 4.55mm). On peut donc adapter des objectifs comme ceux proposé par DJI, les optiques 12 et 17 mm. Par ailleurs, la Zenmuse X5 se trouve dotée d'un capteur plus performant de 16 Mp au lieu de 12.4 Mp.

On recense aussi la Zenmuse X5R, dotée du mode Raw (D-Log), du mode HDR et du logiciel DJI CineLight pour Mac. Attention les prix s’envolent comme des drones ! Comptez un peu plus de 2000 euros pour la tête Zenmuse X5 et un peu plus de 2600 euros pour le X5R. Si vous souhaitez comparer les 3 produits, c'est ici.

Le prix de l'Osmo de base reste raisonnable puisqu'il ne dépasse pas les 650 euros TTC. Un tarif toutefois supérieur à la plus chère des GoPro, la Hero 4 Black. Alors de quoi est capable cet Osmo ? Pour le savoir, passons au test proprement dit !

L'Osmo est contenu dans un étui en nylon qui ressemble à un gros revolver ou de façon plus poétique, à un mini-violon ! La finition de l'Osmo, mélange de plastique et d'aluminium, reste très aboutie. Le produit est annoncé comme léger, mais il pèse tout de même 201 grammes avec batterie. Ajoutez le poids d'un smartphone (un iPhone 6 par exemple pèse 130 grammes), et vous dépassez les 330 grammes. Le poids est supportable mais loin d'être ridicule pour un appareil tenu avec le bras déplié horizontalement, durant plusieurs minutes d'affilée.

La première prise en mains de l'Osmo surprend étant donné le caractère novateur du produit mais le maniement reste intuitif, sans (trop) consulter la notice en français. Pour magazinevideo, j'ai juste testé un produit de ce type, le Rollei EGimbal G4 +, à la seule différence que ce dernier se destinait à des caméras type GoPro. Et je n'ai jamais tourné en tournage réel.

Une fois la batterie de l'Osmo chargée, et la carte mémoire micro-SD insérée (compatible micro-SDHC, micro-SDXC), l'engin est immédiatement opérationnel puisque rien ne l'empêche de fonctionner sans écran, excepté qu'on cadre dans ce cas à l'aveugle. Bien sûr, c'est un pis-aller, l'appareil n'est pas pleinement autonome dans ce cas...

La compatibilité Wi-Fi a été testée avec succès avec un smartphone Samsung (Android) et un iPad (iOS). Le premier peut se fixer sur l'Osmo, la tablette, évidemment non, même si on choisit une "mini-tablette". En revanche, tous les smartphones ou presque sont acceptés car le système est pourvu d'un rail coulissant qui s'étire grâce à un solide système de ressorts, pour permettre l'encastrement du smartphone, selon ses dimensions. C'est très bien conçu, ouvrant la porte à la quasi-totalité des smartphones du marché. Même un smartphone comme l'iPhone 6 Plus, de taille plus imposante, s'adapte (confirmé par DJI).

Il faut assimiler durant un moment la logique du Joystick quadirectionnel (j'ai commis quelques erreurs pour le sens haut-bas), et le mode de fonctionnement de la gâchette située au dos. Si vous appuyez deux fois, l'Osmo cherche sa position horizontale par défaut, droit devant, alors que si vous cliquez 3 fois, il passe en mode "Selfie" pour vous filmer. Selon sa position de départ, l'Osmo "cherche" dans quel sens il doit tourner pour se retrouver dans la bonne position. Il se trompe rarement (en fait, jamais). Notez que le temps de réaction est réglable depuis l'application DJI Go, selon 3 vitesses : lent, medium ou rapide. Si vous trouvez notamment que le Joystick est trop brutal, auscultez les paramétrages du Joystick.

Face à des personnes, la réaction est prévisible : l'engin étonne et attise la curiosité, ce qui fait que vous passez difficilement inaperçu. Du coup, surtout en ces temps où le moindre objet insolite devient suspect, l'Osmo sa fait copieusement remarquer, et je me verrais mal désormais déambuler dans un édifice religieux avec un Osmo. J'espère me tromper mais je crains que ce genre de Gimbal mette mal à l'aise l'opérateur qui filme dans des lieux publics, et qu'il attire les regards vers lui. Il en sera de même pour les produits proches de l'Osmo : je pense au EGimbal G4 + de Rollei que j'ai déjà testé ou au Feiyu G3, conçu pour caméras GoPro et clones de GoPro.

En courant, les plus fortes secousses sont compensées par l'Osmo par une correction mécanique qui peut déplaire, avec une sensation de rebond désagréable, si ledit rebond est trop marqué. Ce phénomène se produit si vous abusez vraiment et prenez votre Osmo pour un drone, ce qu'il n'est tout de même pas ! C'est un engin terrestre, qui accompagne les secousses de votre corps en les compensant au maximum.

En FullHD ou 2,7K, deux modes parmi beaucoup d'autres que propose l'Osmo, la qualité d’image de la caméra de DJI est quasiment à la hauteur des meilleures actioncam Sony ou GoPro hauts de gamme. Toutefois ce compliment ne vaut pas pour le 4K qui reste paradoxalement en retrait de la qualité du FullHD. Certes, l'image est très piquée en 4K, mais la compression s'en sort mal face à des sujets complexes comme une foret comportant des feuillages ou même des zones unies telles que des champs de vignes. Le 4K reste paradoxalement bien adapté à des plans fixes, une attitude malgré tout contre-nature pour un engin aussi mobile. A défaut, le FullHD ou le 2,7K vous tendent les bras, ils donnent d'excellents résultats. Notez qu'on peut choisir entre l'Ultra HD et le 4K (dit "vrai" 4K).

La connexion avec l’application DJI Go fonctionne bien et s’avère très souple. Elle permet d'accéder à une grande variété de paramétrages images et de réglages de prise de vue (Time-lapse, panorama automatique, long temps d'exposition et ralenti). C'est d'ailleurs la seule manière d'accéder aux réglages, l'Osmo physique ne disposant d'aucun bouton de réglage. Mais si vous extrayez la carte mémoire (par exemple), il faut complètement réinitialiser la connexion sous peine de voir s’afficher « carte non présente ». Réinitialiser signifie éteindre le smartphone (ou la tablette) et l’Osmo et dans notre cas, régénérer une nouvelle liaison, sans quoi l’application se fige sur le dernier état des lieux connu.

Notez que les images peuvent être stockées directement sur le smartphone, ce qui permet de dépanner un utilisateur qui verrait sa carte mémoire parvenir en bout de course.

Côté photos - car l'Osmo est aussi un preneur de vues fixes - on bénéficie d'un choix possible entre du jpg, du Raw (extension DNG), ou du Jpeg+Raw. Une variété d'options appréciée car indisponible sur les actioncams qui se contentent du Jpeg.

Voici pour conclure ci-dessus 2 photos en Jpeg prises avec le DJI Osmo.

D'accord il s'agit d'une première version, avec ses inévitables petites erreurs de jeunesse. Mais la liste des regrets est assez longue. Je reste d'ailleurs un peu ébahi, qu'emportés par leur enthousiasme pour la nouveauté technologique, la plupart de mes confrères n'aient pas vu ou aient édulcoré plusieurs défauts dont souffre l'Osmo. Les voici par ordre inverse d'importance à mes yeux (du plus embêtant au moins problématique).

1) Le système de stabilisation de l'Osmo génère un bruit de "sèche-cheveux" pénible (ou d'aspirateur, vous avez le choix) qui est permanent et intense en position Standby. C'est un problème dans cette position car vous vous faites repérer dans des endroits silencieux par cette soufflerie. Et vous allez jusqu'à importuner votre entourage familial si vous faites de l'Osmo un usage strictement privé.

C'est aussi un souci à l'enregistrement, toutes les scènes sont enregistrées avec un bruit parasite (différent) plus ou moins présent, qui ressemble au bruit que produirait un broyeur de poivre entendu dans le lointain... Certes DJI a prévu une prise micro externe jack 3,5mm, comme pour parer toute critique. Mais il faudra m'expliquer comment tenir un micro externe en mouvement ?

Il reste la solution de tout musicaliser, une solution de facilité pour youtubers, qui, à magazinevideo, ne nous convainc pas... ou de faire appel au DJI FM-15 Flexi Microphone (ci-dessus), un microphone additionnel (modeste) qui se connecte à la prise de microphone externe de l’Osmo, sans quoi il est impossible de fixer un micro. C'est donc juste une solution de dépannage.

Bonne nouvelle toutefois, DJI promet que le bip présent parfois en début d'enregistrement, sera supprimé avec la prochaine version logicielle.

2) Le Wi-Fi d'un appareil ancien semble avoir un temps de réponse (latence) qui empêche une visualisation vraiment synchrone, cela m'a beaucoup gêné tant avec le smartphone de l'essai que l'iPad (un vieux modèle iPad2), même si le délai est léger, de l’ordre de 1/2 seconde à 1 seconde. Pour des mouvements fluides et rapides, les saccades observées sont inadaptées, tenez compte du caractère récent de votre appareil... Interrogé sur cette question, DJI répond que plus votre smartphone est récent (modèle, mais aussi OS et âge de l’appareil), plus le temps de latence sera fluide. Le fabricant ajoute qu'il peut exister des interférences si le réseau wifi est trop dense autour de vous, ce que j'ai effectivement observé.

3) l'autonomie, comme souvent, est à revoir. J'ai péniblement tenu 35 à 40 minutes avec la batterie de 980 mAh (HB01-522365) de l'Osmo, alors que celle-ci est annoncée pour 65 minutes. Heureusement les batteries supplémentaires sont relativement abordables (prix : environ 40 euros). Du coup, vérifiez que votre smartphone a une autonomie suffisante, elle pourrait devenir inférieure à celle de l'Osmo. Un bon point en revanche pour le vrai chargeur de batterie autonome de l'Osmo, si rare aujourd'hui avec les caméras. La batterie se loge dans le manche, c'est pourquoi sa forme est si allongée.

4) L'introduction de la carte mémoire ne comporte aucun repère de sens, et la notice ne consacre même pas un seul paragraphe à "introduction de la carte", pouvant amener l'utilisateur à forcer la fente interne. Problème, un forçage et c'est ainsi qu'on détériore un lecteur de cartes interne, monsieur DJI !

5) La mise au point s'étend de 1 mètre à l'infini : tout ce qui est inférieur à 1 mètre est donc flou, sans position macro. On aurait pu espérer mieux, sur les actioncams, c'est généralement 30 cm..

6) Le produit ne dispose d'aucun pas de vis au dessous du manche pour le fixer sur un trépied, et il ne tient pas debout bien évidemment. Il existe toutefois un système de trépied optionnel (Tripod Osmo -) qui vaut la bagatelle de 59 euros, ainsi qu'un bras d'extension.

7) En tout début ou fin de séquence, vous obtenez parfois un bip plus ou moins fort de fin de scène. Ce n'est pas grave en soi mais vous devez couper toutes les fins de scènes si vous souhaitez conserver le bruit d'ambiance. Contacté à ce sujet, DJI , apparemment conscient du souci, promet que la dernière version du software qui s’update automatiquement éliminera ce son au moment de l’enregistrement.

9) Attention, malgré la qualité de l'image, en situation de contrejour, l'Osmo a tendance à assombrir (trop) fortement les scènes.

10 ) Serait-ce la carte mémoire que j'ai utilisée ? A l'importation des rushes de l'Osmo, une fois celui-ci rendu, j'ai constaté un profond désordre dans les fichiers enregistrés. Je me suis retrouvé avec des dates de fichiers ne correspondant pas à celles auxquelles j'avais filmé.

11) Pourquoi avoir conçu un manche avec un revêtement anti-transpiration seulement à l'avant et pas à l'arrière ? Du coup, les doigts de la main ont tendance à glisser à l'arrière, la prise en mains est moins confortable.

12) l'appareil est plutôt conçu pour les droitiers, en raison de l'emplacement de l'écran. Je dis ça sans parti pris aucun, étant droitier ! :) Mais bon, DJI n'est pas seul à négliger les gauchers.

Ce n'est pas vraiment un défaut de l'Osmo mais une résultante inévitable du mouvement des jambes et du corps d'un être humain sur un appareil qui compense les mouvements sur 3 axes. L'Osmo compense les vibrations, mais ne peut éviter de produire un léger effet de gondolement en marchant ou en courant. Cet effet s'observe de façon inégale selon la nature de la scène : si on poursuit quelqu’un (un animal, un être humain), cela passe davantage inaperçu que si l'on marche seul sur un chemin, où l'effet de gondolage sera subjectivement plus visible.

Il existe un moyen efficace pour atténuer très fortement cet effet de "gondolage". Il s'agit du Z-Axis (non testé), un accessoire proposé par DJI qui compense cet effet et dont on peut voir trois excellentes démonstrations ci-dessous. Le Z-Axis réduit vraiment les tremblements lorsqu'on se déplace et permet ainsi de fluidifier parfaitement les prises de vues.

Le Z-Axis, est un accessoire relativement cher (environ 150 euros), mais à mon avis, pour des prises de vues professionnelles, ou pour le geek qui sommeille en vous, l'investissement vaut le coup !