Test micro Rode Wireless Go II

L'australien Rode commercialise une amélioration de sa propre solution HF. Nommé Rode Wireless Go II, et fonctionnant en 2,4 Ghz, ce dispositif améliore la version précédente (toujours dsponible pour 175€) qui souffrait de défauts de jeunesse comme celui d'être limité en portée réelle (70 mètres théoriques) et de ne proposer qu'un unique émetteur. Désormais, à l'instar de Saramonic avec sa gamme Blink500, le Rode Wireless Go II dispose de 2 émetteurs et 1 récepteur, munis chacun d'un micro omnidirectionnel interne.

La configuration du Rode Go II évoque donc de très près le modèle B2 du Saramonic Blink 500 mais aussi son poids ultra-léger et les dimensions de ces petits micros qui se fixent sur un vêtement à la façon d'un micro-cravate. Mais Rode étant en Europe beaucoup plus connu que Saramonic, la sortie d'un micro de l'australien est toujours un micro-événement. Le prix est relativement conséquent : 329 € TTC.

La boîte comprend les éléments suivants : 1 récepteur, 2 émetteurs, 3 bonnettes, 3 câbles USB-C / USB-A, 1 câble SC5 TRS-TRS, 1 étui.

Le micro ne comprend pas de micro-cravate tel que le lavalier Go (environ 59 euros) proposé en option ou encore l’Interview Go qui va transformer l’émetteur en micro main (Blink500 Pro HM chez Saramonic pour la version PRO).

Place au test ! (nous effectuerons un test sur 100 à 200 mètres dans un second temps)

Rode est distribué en France par IMS Distribution qui nous a confié ce micro.

L'ensemble HF Rode Go II est léger. Il faut dire que les émetteurs (TX) ne pèsent que 30 grammes tandis que le récepteur (RX) "culmine" à 32 grammes pour des dimensions respectives de 44 x 45,3 x 18,3 mm et 44 x 45,5 x 18,3 mm ! Comparativement, les Rode sont encore plus petits que les Saramonic Blink qui ont une forme plus allongée et donc moins compacts (63×43×16.5 mm). L'encombrement des Rode est si réduit qu'il permet d'associer le micro à un gimbal, car le récepteur est si plat qu'il a peu de risque de gêner le mouvement de l'armature du stabilisateur.

En revanche, ce système de pince est ingénieux, il équipe également le récepteur qui peut ainsi se fixer sur la griffe porte-accessoires du boîtier enregistreur photo-vidéo ou du camescope. Inutile de trop l'enfoncer, il se glisse sans forcer exagérément.

Émetteurs et récepteur s'allument très vite et sans risque de fausse manoeuvre, en appuyant de façon continue sur le bouton d'alimentation que chacun possède sur sa face avant (récepteur) ou arrière (émetteurs). Idem pour éteindre. Une diode bleue clignote tant que le signal n'est pas établi. Elle devient continue quand le signal est opérationnel. C'est très rapide.

Une fois l'appairage réalisé entre chacun des deux émetteurs, et le récepteur, le système garde la "mémoire" de ce jumelage. Ainsi vous n'êtes pas contraint de renouveler l'appairage à chaque fois.

On regrette juste que chaque émetteur ne soit pas différencié par un numéro sur le boîtier lui-même, ni même par la mention "D" et "G". Il y a risque de confondre ensuite les deux émetteurs s'ils sont rangés ensemble, et de prendre un émetteur déchargé à la place de celui qui est chargé ou d'inverser côté gauche et droit. Reste la solution de placer une petite étiquette auto-collante sur le micro.

Le design ou le confort ne sont pas les seuls points forts de cette version II. La portée a aussi été améliorée. La version précédente souffrait de défauts de jeunesse comme celle d'être limitée en portée réelle, laquelle plafonnait à 70 mètres théoriques. Suffisant pour un usage courant mais pas pour des captations spécifiques. Et puis c'est du théorique, sans interférences. Désormais on peut compter sur une limite théorique portée à 200 mètres ! La transmission est annoncée par Rode comme "stable" (sans "drop-out" audio) grâce à une antenne interne elle-même améliorée.

Techniquement, le système Rode fonctionne en transmission numérique 2,4 Ghz (encodé en 128-bit).

Mais qu'en est-il de la qualité du signal HF ? Mes essais ont montré une grande qualité de ce petit boîtier de forme carrée, même sans lui associer de micro de type cravate, réputé meilleur. Au-dessous de 30-35 mètres, le signal est tout à fait correct qu'on soit de face ou de dos. À une distance supérieure à 30-35 mètres, il convient d'être bien de face, voire au pire de profil, sans quoi la perte de signal finit par se produire. Dans cette position de face, on peut allonger la distance. Pour ma part, j'ai réalisé un essai à 70 mètres (limite du précédent Rode), sans aucune difficulté notable.

Les réglages peuvent être difficiles à affiner, notamment entre les positions -24 et -12 dB en fonction des propres réglages de niveau du boîtier enregistreur. Surtout ayez votre casque à portée de main !

Il faut aussi veiller à ne pas approcher le micro trop près de la bouche, surtout si vous avez tendance à parler "vers le bas". Selon le vêtement utilisé, les réglages peuvent changer du tout au tout. S'il s'agit d'une interview, il peut s'avérer très intéressant de ne pas fondre les 2 voies gauche et droite (correspondant aux micros 1 et 2) mais de les laisser chacune sur leur canal pour pouvoir les retravailler ensuite en post-production audio.

Après quelques essais, on parvient à obtenir une qualité très honnête, les voix sont étonnamment bien restituées, sans parasite audible.

L'écran (non-tactile) du récepteur est assez clair. L'afficheur comprend pas mal d'indications : le niveau d'entrée de chaque émetteur avec la force de signal, le Gain de sortie du récepteur, 3 icones de batterie symbolisant l'autonomie restante de chaque boîtier (l’icône est segmentée en 3 sections). On trouve aussi une icone (à 2 positions) pour le backlight.

Précisons que le Gain de sortie peut être réglé sur 0 dB, -12dB ou -24 dB selon l'intensité de la voix ou sa proximité afin d'éviter toute distorsion. Pour ma part, j'ai utilisé le -24dB sans souci. Mais notez que cela n'affecte que la sortie 3,5mm, pas la sortie USB-C si vous envisagiez de l'utiliser.

La réception HF est très bonne à 200-25 mètres. Si le signal est perturbé (par exemple si vous passez derrière un mur), une diode bleue se met à clignoter sur l'émetteur, attestant d'une mauvaise réception.

On apprécie le système tout simple pour économiser la batterie : en éclairage de base, l'afficheur s'éteint au bout de 10 petites secondes d'inactivité, mais en pressant légèrement le bouton d'alimentation, l'affichage reste en permanence allumé.

Précisons que le fait que l'écran ne soit pas tactile n'est pas un manque de confort. Car il aurait été impossible qu'il le soit, compte tenu de la proximité des informations sur un écran aussi petit. Agrandir l'écran (sans agrandir le micro) sera peut-être une prochaine évolution du micro, qui sait ?...

Chaque émetteur / récepteur dispose d'un connecteur / câble USB-C servant tout d'abord à recharger la batterie lithium-ion interne. L'autonomie est estimée à environ 6 à 7 heures (pas plus pour le récepteur muni d'un écran). C'est davantage qu'une journée standard de tournage d'après Rode, et on est assez d'accord. Lorsque l'autonomie diminue, le témoin devient orangé puis vire au rouge.

Le câble peut aussi servir à se connecter à l'ordinateur pour mettre à jour le produit ou importer ses fichiers comme on le verra plus loin.

Un câble TRS-TRS relie par ailleurs le récepteur à la caméra. Il est très souple, pouvant se tordre à loisir selon la forme de la caméra.

Notez aussi qu'en option, il existe le câble SC15 qui permet de relier le micro à un iPhone.

3 bonnettes anti-vent sont fournies avec les émetteurs, c'est de bon augure, car on sait que le vent, même léger, peut devenir le problème n°1 des micros. La bonnette s'enclipse dans la capsule du micro intégré, elle est très facile à fixer et tient du coup solidement, contrairement à celle de la précédent version qui ne tenait pas bien !

Un détail pour finir : on ne peut pas défaire le micro de son carton sans déchirer en partie le carton. Serait-ce une nouvelle astuce pour éviter les retours produits ? En tout cas, cela pose question, les produits rendus devant toujours être restitués dans leur emballage d'origine non endommagé.

La fonctionnalité sans doute la plus intéressante régie par l'application part du principe que les émetteurs sont capables d'enregistrer en interne un signal plus compressé qui peut ainsi servir de "Backup" (Sauvegarde) si la transmission déraille à un moment donné. Il suffira juste de connecter l’émetteur à votre ordinateur et de lancer l'application.

C'est ce que Rode appelle le mode "On-Board Recording" et cette bouée de sauvetage est tout de même capable d'enregistrer jusqu'à 40 heures d'audio en très compressé ou 7 heures en qualité Broadcast (non-compressé) au format WAV en 24 bits à 48 kHz ! De quoi faire !

Cette application a d'ailleurs un autre usage : elle vous permet aussi d'écouter, d'optimiser et bien sûr (c'est tout l’intérêt) d'exporter (en WAV ou MP3) tous les segments audio que vous avez enregistrés. Nec plus ultra, un signal en Waveform change de couleur pour vous permettre de repérer précisément les moments où le signal a décroché par exemple. Cela facilité énormément le travail en post-production audio !

L'enregistrement d'un signal non-compressé (Uncompressed) se règle dans le menu de l'application.

Le dispositif est même encore plus poussé dans la mesure où on peut choisir un paramétrage totalement autonome même si le récepteur est Off ou un paramétrage qui dépend de la position du récepteur (On / Off).

-Une autre option qui m'a semblé intéressante est celle du contrôle du Gain sur 10 niveaux. C'est à dire que cette option transforme et affine le gain proposé de base (selon 3 niveaux à 0, -12 dB et -24 dB) en un Gain sur 10 niveaux entre -30dB et +3dB en passant par -6 dB par exemple. Ce qui permet d'affiner beaucoup plus la prise de son.

Enfin, on trouve des fonctions plus annexes :

-le réglage de la luminosité de l'écran du Rode (Bright ou Dim).

-le mode Low Sensitivity. Celui-ci active un Pad qui réduit la sensibilité du micro. Selon Rode, cette option s'avère utile lorsqu'on utilise un lavalier qui se retrouve très près de la bouche et peut donc éventuellement saturer.

-l'affectation d'une fonction différente au bouton Power du transmetteur. Ou plus exactement trois options : Mute, Marker ou encore None. La première option met le micro en sourdine, la seconde assigne un marqueur, tandis que la troisième option désactive le bouton.

Bref, en conclusion, beaucoup de possibilités pour cette application !

Un micro plein de potentiel et de bonne qualité avec ses 2 émetteurs, son poids plume de 30 grammes (émetteur) et 32 grammes (récepteur), sa pince (assez) facile à accrocher, sa connexion possible avec un micro-cravate grâce à la prise jack 3,5mm de chaque émetteur, et ses différents réglages possibles de niveaux. L'écran est un plus pour se repérer et visualiser les niveaux sonores. Enfin, le Backup interne au boîtier est une sacrée bonne idée pour combler les moments où le signal HF est interrompu.

A signaler aussi la réelle efficacité des micro-bonnettes fournies. Et le potentiel de l'application RODE Central.

On pourra reprocher au Rode l'absence de variante commerciale qui aurait pu comprendre 1 seul émetteur au lieu de 2 comme le fait Saramonic, son rival, ce qui aurait permis de proposer un prix plus léger, le Rode approchant les 330 euros. De plus, à ce prix de 329 euros, on aurait bien vu 1 pack avec micro-cravate comme le propose Saramonic et son Blink 500 B2.

Les points forts

• légèreté / encombrement
• 2 émetteurs
• écran intégré
• Backup possible avec appli Rode Central
• la bonnette qui se clipe
• le choix des modes Fusionné ou Divisé

Les points faibles

• pas de pack avec 1 seul émetteur
• pas de pack avec micro-cravate (mais option)

Ca se discute

• taille de l'écran
• prix
• pas de micro-cravate fourni.
• l'application non-compatible pour mobiles.

Rivaux :

Saramonic Blink500 B2 (testé)

Le dispositif ressemble pas mal au Rode Wireless Go II pour un prix légèrement inférieur à sa sortie (299 euros contre 329 euros). Mais comme le produit est sorti depuis 1 an 1/2, le tarif a baissé autour de 250 euros, le rendant plus intéressant.

Les points communs avec le Rode sont la présence de 2 émetteurs / 1 récepteur et la grande légèreté des petits boîtiers, pesant à peine plus que le Rode. Toutefois une différence observable est l'absence d'écran sur le Saramonic et sa portée "réduite" à 50 mètres. Toutefois une distance de 50 mètres est suffisante pour de très nombreuses configurations, même en HF. Autre distinguo, le Saramonic est fourni avec 2 micro-cravates qui font défaut au Rode.

Sorti en avril 2021, Sony a proposé le modèle sans fil ECM-W2BT (pas encore testé) qui se fixe d'un côté sur la griffe Multi-Interface avec laquelle il est compatible, et de l'autre (transmetteur) clippé sur un vêtement. En option, on peut aussi compter sur le micro-cravate compact stéréo ECM-LV1 relié à l'émetteur de base par l'entrée 3,5mm qu'il comporte. Ce n'est pas à proprement parler un concurrent direct au sens où un seul émetteur est fourni, et où le produit reste spécifique à Sony, mais le poids très léger des émetteur / récepteur (27 et 28 grammes) y fait penser. Autre point commun, le sujet peut être situé à une distance de 200 mètres promet Sony, avec un minimum d'interférences et d'obstacles, même en présence d'environnements surchargés par d’autres connexions sans fil.

Notez enfin que l'ECM-W2BT intègre par ailleurs une entrée audio stéréo et une entrée 3,5 mm (mini-jack), il y a donc possibilité d'obtenir une capture stéréo émanant de deux sources. Mais c'est moins pratique qu'un dispositif conçu d'emblée avec 2 émetteurs + 1 récepteur.

Le prix est raisonnable : 240 euros pour l'ECM-W2BT seul, 275 euros avec micro-cravate.