Sensibilité, tout ce qu'il faut savoir

La sensibilité des camescopes, mesurable en lux, renvoie à des notions à la fois simples et complexes à comprendre. Aussi, quelques généralités sont toujours bonnes à (re)dire. Les voici regroupées dans cet article pratique.

Le nombre de lux annoncés (par les fabricants) est souvent obtenu avec une mesure avantageuse pour ces derniers car il est toujours plus valorisant de revendiquer 5 lux que 40 lux ! Pour respecter l'information du consommateur, les constructeurs soulignent toutefois que de telles sensibilités sont obtenues à une vitesse d'obturation spécifique (voir plus loin) ou avec un procédé particulier (Nightshot…).

Certains modèles arborent un dispositif infrarouge "NightShot" ou des procédés en couleurs jouant sur l'obturation de vitesses de type "Visée couleurs nocturne" ou "Color Slow Shutter" de Sony (on regrettera la douce consonance du "Cat’s Eye" de Sharp). Les dispositifs en couleurs sont des biais intéressants mais ils provoquent un effet de saccades (stroboscopie) plus ou moins prononcé selon la vitesse adoptée par le fabricant (généralement de 1/6 de seconde).

Dès que les conditions de luminosité deviennent difficiles, au 1/50, le gain de certains camescopes s'élève de lui-même à +18 dB directement. Revers de la médaille de l'amplification, le rapport signal/bruit s'effondre et aucun réducteur de bruit ne vient atténuer le phénomène de fourmillement. Il faut dire qu'un bon réducteur de bruit reste l'apanage de machines professionnelles. De plus, ce dispositif est plus difficile à mettre en oeuvre en vidéo qu'en photo. On peut toutefois réduire manuellement ce paramètre mais l'image, dans ce cas, s'obscurcit de façon trop marquée.

En photo, photographie-t-on sans Flash la nuit venue ou dans un intérieur très peu éclairé ? Difficilement, à moins d'une pose longue. Aussi, à défaut de camescope sensible, une mini-torche de 3 ou 10/20 watts, peut pallier l'inconvénient de la pénombre. Cette solution peu coûteuse est la réponse à donner à ceux qui se désespèrent de la faible sensibilité des camescopes, ou plus exactement à la baisse visible du rapport signal/bruit qui se manifeste par un fort "fourmillement" à l'image. Si l'appareil ne dispose pas de mini-torche mais qu'il est muni d'une griffe porte-accessoires, on peut acquérir une torche indépendante. Leur prix oscille entre 50 et 100 euros. L'angle d'éclairage dépasse rarement 15° et la portée se limite à 1,5 à 3 mètres. Mais ce petit accessoire dépanne réellement. Il faudra bien sûr veiller à ce qu'il n'épuise pas trop vite la batterie car il est souvent auto-alimenté par contact avec la griffe du camescope.

Même sans griffe, il existe des torches comme cette torche Sony HVL-20DMA (cf photo ci-dessus) dont le sabot peut se glisser sur un bras de déport, lui-même fixé sur le pas de vis situé à la base du camescope.

Sans torche (ci-dessus à gauche), ces joueurs de cartes demeurent dans la pénombre et l'image est très bruitée, malgré la présence d'une petite lampe d'ambiance qui éclaire verticalement les protagonistes.

A droite, une fois la nuit tombée, je me suis servi de la torche intégrée du camescope (celle d'un Canon HV20) pour bien visualiser la scène. La puissance de la lampe (7 watts) reste toutefois modeste (bien qu'elle aveugle) et insuffisante dès qu'on éloigne le sujet à plus d'un mètre cinquante. Il faut donc éclairer en-deçà.

Ces 2 vues ont été réalisées avec le même éclairage ! Mais à droite, on a exploité le mode Night View (Panasonic).