Flouter une image en mouvement

Flouter (ou mosaïquer) une plaque d'immatriculation, un visage, une marque dont on veut s'affranchir de toute publicité, voire un(e) nudiste dont on veut cacher les attributs (!), fait partie des grands classiques de l'effet spécial de montage un peu complexe. Car problème, le procédé, s'il est assez facile sur une image fixe, se complique sérieusement dès qu'il s'agit d'images animées et suscite du coup bien des questions...

En effet, le flou ou la mosaïque qui masque l'objet / sujet indésirable doit avoir une forme appropriée sans masquer le reste, et doit suivre une trajectoire imposée par le déplacement de l'objet / sujet. Et c'est encore un peu plus compliqué lorsqu'il y a plus d'une plaque à masquer ou plus d'un visage !

J'ai essayé de passer en revue quelques logiciels de montage parmi les plus connus pour voir s'ils étaient capables de réaliser cet effet, et si oui, comment ils se comportaient, si l'opération était automatisée ou entièrement manuelle, si elle était facile ou pas, efficace ou pas.

J'ai choisi d'abord des images simples pour me familiariser à la logique de manipulation de l'effet. Puis j'ai choisi une image un peu complexe d'un père et son fils (ci-dessous : le père avance sur un fond particulièrement complexe qui peut être confondu. Son fils est dans la même image, court, passe derrière lui et réapparaît un court instant).

Voici le test, logiciel par logiciel, parmi les principaux du marché.

Filmora9 et Premiere Elements

Ce sont des cas particuliers : Filmora sait poser des points-clés audio mais la pose de points-clés vidéo est réservée à la version pro (ci-dessus) qui le fait parfaitement. Quant à Premiere Elements, il sait parfaitement suivre un objet mais ne peut créer d'éléments graphiques tels qu'un masque ! Donc à moins d'en créer un sous Photoshop et de galérer à l'importer et lui faire suivre un mouvement, il n'y a pas de solution simple. C'est un peu normal, Adobe protège son logiciel pro, Premiere pro, qui lui, gère parfaitement les masques d'effets et la pose de points-clés.

Quelques logiciels peuvent suivre un objet de façon automatique tout en incrustant parallèlement un flou ou une mosaïque. C'est le cas de Studio de Pinnacle et de PowerDirector.

Studio de Pinnacle (testé sur Studio 23)

Studio dispose d'un détecteur de mouvement automatique nommé Suivi de mouvement, accessible d'un simple clic-droit. Une fenêtre de suivi de mouvement s'ouvre. Il suffit de sélectionner l'objet / sujet à suivre en délimitant ses contours à la souris. Vous remplissez ce cadre avec un flou ou une mosaïque en cochant simplement la case correspondante qui est prête à l'emploi ! Très pratique ! Vous pouvez jouer sur la quantité de flou et sur les paramètres horizontal-vertical. Puis - c'est un peu déroutant la première fois - vous disposez de plusieurs options selon que vous voulez suivre l'objet / sujet en avant, en avant sur toutes les images, en arrière sur une image, en arrière sur toutes les images, ou dans les deux sens ! Pinnacle, comme d'habitude, aurait pu faire plus simple...

Studio lance alors l'analyse de la vidéo. C'est assez rapide, même avec une image 4K. In fine, l'objet Masque est ajouté sur le plan de montage au-dessus de la vidéo correspondante.

Vous pouvez vérifier et affiner si ça ne convient pas. Enfin... tenter d'affiner car le résultat - certes sur une séquence difficile - ne m'a pas pleinement convaincu. Le détecteur a "perdu" la trace à un moment de mon sujet qui a été confondu avec l'arrière-plan.

Il vaut mieux tenter de corriger tant que vous êtes dans la fenêtre de suivi de mouvement. Car une fois l'effet enregistré et cliqué sur OK, le rendu parachève le tout. Vous pouvez revenir à la fenêtre de suivi de mouvement mais il faudra créer un deuxième masque en complément ou en remplacement.

PowerDirector (testé sur version 17)

C'est le plus convaincant parmi les logiciels grands-publics : il pratique un suivi automatique du mouvement depuis sa version 14 sortie en 2015 et elle s'est donc légèrement améliorée au fil des ans. L'effet (Suiveur de mouvement) est immédiatement disponible via le Menu Outils, au-dessus de la time-line. Une fenêtre de conception s'ouvre et on peut ajouter un suiveur. Le masque est quasi prêt à l'emploi comme sur Studio de Pinnacle. Il faut le dimensionner, puis faire un essai avec Suivre pour identifier si le suivi est correct. Si tout se passe bien, le cadre du masque clignote en suivant le sujet. Puis depuis l'onglet Fx, il suffit d'appliquer au masque un flou ou une mosaïque, ce qui génère l'affichage de l'effet de flou ou de mosaïque à positionner dans le masque, puis de lancer le tout.

Lorsqu'au départ, on ajoute un suiveur, on distingue "la ligne de scénario", c'est à dire la longueur du plan et une zone verte représentant la durée pendant laquelle le suiveur a repéré l'objet / sujet à suivre. S'il s'est trompé, vous pouvez à tout moment allonger / raccourcir les extrémités de la zone verte.

On peut ajouter plusieurs suiveurs qui s'afficheront sur la ligne de scénario, s'il y a plusieurs objets / visages à masquer ou si un suivi nécessite d'être repris. C'est le cas avec notre exemple ou le visage d'un garçon passe derrière le dos de son père. Pour cela, il a fallu créer deux suiveurs pour le garçon car le suivi perd la trace quand il ne voit plus le visage du garçon.

Si c'est un visage ou une plaque d’immatriculation bien visible, PowerDirector l'effectue plutôt assez bien, c'est spectaculaire, il parvient même à redimensionner le masque en fonction de la taille de l'objet suivi. Attention, si l'objet ou le sujet se confond avec un autre élément du décor, l'automatisme trouve sa limite par rapport à la technique des points-clés dont - entre parenthèses - PowerDirector est aussi capable.

Voir le tuto consacré au suivi de mouvement avec PowerDirector (mais il date un peu).

Passons aux logiciels pros.

Premiere Pro sous Windows / Mac, FCPX sur Mac, ou encore Edius 9 de Grass Valley (ci-dessus) sous Windows .

Ces 3 logiciels de référence savent créer des masques et poser des points-clés bien entendu. Edius 9 sait même créer un Motion tracking qui permet ainsi de suivre une plaque d'immatriculation en mouvement. Les deux énormes différences de ces logiciels avec les logiciels grands-publics est que paradoxalement, la manipulation des effets est parfois plus simple, plus rapide et autrement plus intuitive en pro. Le second aspect est la puissance de paramétrage.

Je ne vais pas vous décrire les manipulations pour chacun des logiciels car ce serait complexe et fastidieux. Il existe de longs tutoriels sur le Web, notamment pour Premiere Pro comme celui-ci. Et pour être franc, cela demande d'installer les dernières versions de chacun des logiciels, et d'en avoir une connaissance un peu intime, les manipulations pouvant s'avérer complexes.

FCPX

J'ai juste un peu décortiqué FCPX car ce logiciel est très présent chez les professionnels puisqu’on estime qu'1 professionnel sur 2 travaille avec FCPX. C'est aussi un logiciel avec lequel je monte fréquemment. Enfin, et peut-être surtout, la technique du masquage et de suivi d'un mouvement flou a beaucoup évolué depuis la version V10.2 dans le sens d'une plus grande simplification. Le système s'est considérablement simplifié et assoupli sur FCPX. Inutile désormais de dupliquer votre clip vidéo comme c'était nécessaire autrefois (c'était plus compliqué et cela en ralentissait le rendu).

La pose de masque est désormais une option directement intégrée à l'effet qu'on lui applique. En clair, vous choisissez l'effet Flou Gaussien (le mieux adapté) dans la palette d'effets que vous superposez à votre plan, puis dans la section Effets de l'Inspecteur, vous Ajoutez un masque de Forme intégré à cet effet (symbole "Masque") pour délimiter la seule zone de flou, le reste de l'image n'étant pas floutée évidemment. En 10-15 secondes, le masque est appelé et flouté, je n'ai trouvé aucun autre logiciel qui aille aussi vite.

Par défaut, le masque de forme adopte une forme elliptique que vous pouvez modifier grâce aux poignées du masque. Vous pouvez aussi réduire ou augmenter la zone du flou et la quantité de flou selon les besoins, ainsi que la douceur de son contour.

Votre masque est terminé ? Vous voilà fin prêt pour appliquer vos images-clés et suivre précisément le mouvement de l'objet ou de la personne. La pose de points-clés n'est pas automatisée (il n'y pas de de motion tracking automatisé) mais elle s'est beaucoup simplifiée au fil des ans sur FCPX, puisque désormais il suffit de générer une image-clé au départ dans l'Inspecteur puis de déplacer le masque, ce qui a pour effet de créer une nouvelle image-clé à chaque déplacement. Je vous conseille d'avancer au maximum de 5 images à la fois (voire moins si besoin) pour suivre au mieux l'objet ou le visage. On peut corriger les points-clés à tout moment en avançant / reculant sur la séquence puis en déplaçant le masque. Si le masque est désactivé, il suffit de le réactiver dans l'Inspecteur.

De plus, il est facile de placer plusieurs flous de masquages (si vous devez flouter plusieurs visages), ce qui n'était pas si évident avec les précédentes versions de FCPX, voire c'était carrément acrobatique ! A présent, il suffit de répéter l'opération en appliquant autant de nouveaux plans flous et de masques que nécessaires. Et les masques sont indépendants les uns des autres. Autrement dit, ils pourront être de taille différente. Enfin, à la place du Flou, sur le même principe, vous pouvez bien sûr ajouter une mosaïque.

Flouter / mosaïquer une partie d'une image sur un sujet / objet en mouvement est devenu sinon facile, du moins possible sur la quasi totalité des logiciels de montage, hormis le logiciels grands-publics qui "protègent" leurs logiciels pros. Les dispositifs automatiques de suivi de mouvement se sont grandement améliorés et ne font plus peur à certains logiciels professionnels tels Edius qui l'a intégré.

A défaut, certains logiciels grands-publics s'en tirent plutôt bien tels PowerDirector tandis que pour d'autres (tels Magix), un dispositif de masque et de points-clés reste possible, quoique plus complexe à mettre en oeuvre. Mais la pose de points-clés reste la garantie d'une grande précision.

Du reste, en professionnel, c'est aussi via la pose de points-clés que la précision est la plus grande. En matière de souplesse, Premiere Pro sous Windows / Mac et FCPX sur Mac tiennent le haut du pavé, avec une mention spéciale pour FCPX dont la procédure de suivi de masque est devenue réellement simple à réaliser tout en étant très précise.