Test Panasonic HC-V720

Le HC-V720, déploie en effet bien des charmes : grand-angle 28 mm, écran 3 pouces de 460 Kp, zoom puissant 21x. Ajoutez une lampe d'appoint pour déboucher la pénombre. Mais on retrouve aussi nombre de fonctionnalités du HC-X920 comme les 6 débits de prises de vues dont le mode Progressif 50p/28 Mbits/s, le nouveau mode PH à 24 Mbits/s, l'écran tactile, le réglage manuel du son et la prise Micro, la griffe amovible (insérable par l'arrière), ou encore le stabilisateur performant. On recense un zoom aussi "pro" que sur celui du HC-X920.

Bien sûr, il manque au HC-V720 le viseur du HC-X920 ou la bague de réglages de mise au point ou encore la prise casque. Par ailleurs, le HC-V720 concède un seul capteur au lieu de trois. Mais la qualité d'image en souffre assez peu. Notez que le HC-V720 est dépourvu de télécommande.

Avec ses 313 grammes au complet, le HC-V720 reste un poids plume, caractéristique typique des modèles à carte sans viseur. La mise en marche du camescope s'effectue en ouvrant / fermant l'écran, ce qui est le plus simple, on ou en appuyant de façon prolongée sur le bouton d'alimentation situé sur le flanc gauche. Le démarrage est ultra rapide en mode Quick Start (0,6''). Un sélecteur de modes situé sur le flanc droit à l'arrière, fait choisir le mode Lecture ou Vidéo.

Le système de Menus est un peu contraignant mais heureusement, les fonctions les plus utiles sont à accès semi-direct en passant par l'écran tactile puis en actionnant un curseur bidirectionnel s'apparentant à une molette. L'utilisateur peut ainsi régler la Balance, la Mise au point, l'obturateur de vitesses ou l'Iris en passant en mode Manuel et en allant chercher la fonction correspondante. La mise au point manuelle (MF+ et MF-) ne comporte aucune commande extérieure. Dommage.

A noter la griffe du HC-V720 qui ne ressemble à aucune autre puisqu'elle est amovible et s'insère par l'arrière ! C'est original mais un peu bizarre car si on place un accessoire à ce niveau, on gêne obligatoirement l'accès à la commande principale de zoom... Reste la solution de zoomer depuis l'écran.

Comme sur le grand frère HC-X920, le mode Progressif est possible en 1080 /50p. Tenez compte de votre besoin réel de ce mode car il réduit un peu l'autonomie d'enregistrement disponible : soit 1H20 contre 1H30 dans le mode PH à 24 Mbits/s et 1H20 contre 2H dans le mode HA à 17 Mbits/s. De plus, le mode 1080p nécessite un ordinateur plus costaud que le mode PH ou HA. C'est pourquoi les autres modes, tous en Full HD également, ne sont pas à négliger.

Par rapport au modèle supérieur HC-X920 qui est excellent, l'image du HC-V720 est moins piquée et les contours bavent un peu, avec un rendu des couleurs moins éclatant, et un contraste un peu plus dur . En tout cas, la différence de piqué est réelle entre le zoom 12x du HC-X920 et le le zoom optique x21 du HC-V720. Pour cette même raison, nous ne vous conseillons pas l'utilisation forcenée du iZoom à 50x malgré l'excellence du stabilisateur.

Mais sans utiliser ce mode, vous parviendrez à de bons résultats.

Trois façons de zoomer sont disponibles. La commande classique sur le dessus est celle qui offre les zoomings lents les plus progressifs. On aime bien que l'amplitude du zoom s'affiche sous forme numérotée (de 1 à 26). Par contre, pas de zoom rapide comme chez Sony. Il existe un second zoom sur écran disposé verticalement et un dernier zoom s'affichant sur écran également. Ce dernier vous permet de déterminer approximativement à quelle focale le zoom doit s'arrêter en positionnant votre doigt sur la barre horizontale à l'endroit voulu.

L'écran 3 pouces du HC-V720 revendique une résolution classique de 460 Kp. L'angle de vision est suffisamment bon pour voir de côté. En situation d'absence de soleil ou d'intérieur, tout va bien. Mais en extérieur, par beau temps, les traces de doigt en plein soleil vous feront peut-être regretter de ne pas avoir de viseur qui reste un élément indispensable d'un camescope. Il faudra bien faire sans... Il existe des parasoleils chez certains accessoiristes mais ils sont difficiles à trouver.

Le stabilisateur optique (O.I.S. Hybrid +) est sacrement efficace, même au zoom x50, ce qui surprend. Il s'agit du même stabilisateur que celui qui équipe le HC-X920. C'est un hybride, entendez par là optique et électronique. En activant l'hybride, on peut filmer en marchant sans que l'image soit heurtée. Il existe par ailleurs un "verrouillage" de la stabilisation censé améliorer la stabilisation, point excessivement mal expliqué dans la notice. Seules certitudes, la stabilisation est bonne dans presque tous les modes. Cette activation / désactivation est facile et pratique via la touche extérieure "O.I.S.".

Les automatismes réagissent bien, correctement appuyés par un mode Auto Intelligent iA dans lequel le HC-V720 effectue pour vous les réglages jusqu'à la détection des visages et l'AF Tracking). Notez les Divers ajustements de l'image (Netteté, Couleurs, Exposition, Reg. Balance des blancs...) qui sont disponibles via le Menu.

Le HC-V720 prend aussi des vues fixes de 6,1 Mo en 4:3, 3:2 et 16:9. La plupart des fonctions vidéo bénéficient au mode Photo. Pas de bague de réglage sur le HC-V720 comme sur le HC-X920 mais le fabricant a conservé un système ingénieux de mise au point : on peut mémoriser un sujet sur l'écran tactile et le camescope suit ce sujet s'il se déplace. La solution est rapide et efficace pour effectuer la mise au point.

Parmi les nouveautés, on retrouve la compensation d'horizontalité, déjà remarquée sur le grand frère HC-X920 et qui se présente sous la forme d'un petit triangle surmonté d'une grande barre horizontale. Ce signe vous indique que la caméra n'est pas droite et corrige l'inclinaison horizontale / verticale du camescope si souhaité. L'image est donc recadrée légèrement et zoomée pour qu'aucun bord noir n'apparaisse. L'aide est utile si le camescope penche très légèrement mais il ne faut pas en abuser, en raison de la perte de qualité due au zoom.

La sensibilité est à saluer pour un appareil de milieu de gamme, aidée en partie par un capteur 1/2,33 pas trop petit. Panasonic annonce un éclairement minimum de 4 lux au 1/25s en mode Obturation lente (débrayable), mode qui provoque un léger "filé". Le fabricant communique aussi une valeur de 1 lux qui correspond au mode Vision nocturne en couleur. On peut abaisser la vitesse au 1/25 si l'obturateur lent Auto est sur On. Le Gain (0 dB à +18 dB) est réglable.

En situation de pénombre, on constate un "voile" discret superposé à l'image. Mais les images sont exploitables. De plus, Panasonic a encastré une mini-torche sur le HC-V720. Elle était placée à la base de l'objectif sur le prédécesseur, elle est à présent remontée au centre supérieur de l'objectif. Sa portée est donnée entre 1 mètre et 2,5 mètre et au maximum. Attention, bien qu'il s'agisse d'une faible puissance, le rayon lumineux est violent. Astucieux : on peut régler la torche de façon à ce qu'elle s'allume en continu ou en Auto.

La navigation en mode Lecture ne souffre pas de reproche particulier. On peut diviser une scène, ou la lire plein écran, même image par image si souhaité. Dommage, on ne peut toujours pas "forcer" la lecture de la scène suivante (ou précédente) sans passer par le Stop.

Les fichiers AVCHD du HC-V720 se montent sur tous logiciels Windows ou Mac, excepté le 50p qui oblige parfois à passer par un logiciel de conversion (mais de moins en moins sauf pour iMovie sur Mac). Dans tous les cas, Panasonic propose son propre logiciel de "traitement d'images" - HD Writer AE 5.0 - pour Windows (XP, Vista, et Seven), fourni sur le CD d'accompagnement. Ce logiciel est incompatible Mac. Vous en découvrirez un test complet ici (des précédentes versions).

Le logiciel HD Writer AE 5.0 vous permet d'importer et de lire vos séquences, d'éditer les scènes de votre choix, d'ajouter des titres, de mixer de la musique avec les rushes, d'exporter vers YouTube / Facebook, ou encore de graver des images sur disque Blu-ray ou DVD. Le logiciel est compatible 2D-3D et sait bien sûr gérer le 1080 / 50p.

L'ajout de titres s'effectue avec la police et la couleur de son choix ainsi qu'avec un éventuel fondu blanc / noir à l'ouverture. Le placement du titre est prédéterminé. On peut aussi archiver ses séquences. Le traitement du son reste basique. Cependant il s'est amélioré depuis la version 3.0. La fenêtre d'édition (Modifier) s'est un peu perfectionnée mais elle reste similaire à la précédente dans sa majeure partie.