Canon MD215 / MD235 / MD255

Cette nouvelle gamme mini-DV 2008 de Canon est probablement l'une des dernières, car le format à bande est sur le déclin après plusieurs années de bons et loyaux services. La nouvelle série MD215/235/255 se compose de 3 modèles. Elle prend la relève des MD110/130/150/160 apparus en 2007. Nous vous invitons d'ailleurs à vous référer à ce test de 2007 (axé sur le MD110) pour découvrir l'essentiel des caractéristiques des prédécesseurs.

Nous avons choisi de vous présenter le MD215 qui est l'entrée de gamme en raison de son prix très attractif (269 euros) qui le rend accessible à toutes les bourses, mais aussi parce qu'il dispose d'une entrée Micro, tout comme le MD235 d'ailleurs.

Les différences entre les deux gammes sont peu marquées même si elles existent : le zoom est passé de x35 à x37 (et même x41 en zoom "Avancé"). L'augmentation de la plage optique est constante depuis quatre générations bien que tous les observateurs ne cessent de rappeler les inconvénients d'un zoom trop puissant.

Déception, l'entrée DV n'est conservée nulle part (elle l'était sur le MD160 en 2007). Mais reconnaissons que la diffusion des films passe de plus en plus par les supports DVD et Web, minimisant l'importance d'un export sur bande.

Le prix indicatif du MD215 (269 euros en février 2008) est bien inférieur à celui du MD110 (350€), un an après sa commercialisation. C'est un camescope sans fioritures et pour cause. En effet, on ne trouve ni griffe, ni possibilité d'adjoindre un grand-angle, ni logement pour carte mémoire, ni même de télécommande ! Celle-ci est toutefois fournie sur les MD235 et MD255. Canon a même élargi le champ d'action de cette télécommande, qui devient "multidirectionnelle".

il faut noter que le viseur, même s'il ne s'étire pas, a été conservé, tout comme l'excellent petit Joystick quadri-directionnel, qui a juste changé légèrement de position : on le trouve désormais sur le cadre gauche de l'écran. Ce Joystick pilote tout à tour l'expo, la mise au point manuelle, le recalage de la bande et la lecture de bande. Il donne accès à tous les modes programmes d'exposition automatique (A.E.) Ce Joystick est ergonomique. Il en est de même pour le zoom à vitesse variable, très rare sur des modèles grands-publics, et donc fortement apprécié.

La prise USB est absente sur le MD215 mais celle-ci n'aurait pas servi à grand chose dans le cas présent.

Les MD215 et MD235 possèdent une si rare entrée Micro. Cette prise est un élément apprécié pour lutter contre le bruit que causent toujours les mini-DV Canon particulièrement (cette gamme ne fait pas exception, elle est légèrement bruyante) ou pour isoler la voix d'un interlocuteur (interview) du bruit ambiant. Mais c'est un curieux atout sur une entrée de gamme d'autant que l'absence de griffe et de prise casque restreignent un peu l'avantage de ce connecteur mini-jack. Aussi, quand vous êtes en situation de pouvoir le faire, nous vous conseillons un mini-trépied de table souple (par exemple) pour fixer le micro. A noter que cette prise était déjà présente sur le MD110 (seul).

On déplore évidemment que le modèle le plus haut de gamme des trois en soit privé. L'hypothèse la plus probable est de vouloir renforcer l'intérêt des modèles entrée de gamme. Mais c'est une curieuse stratégie de défavoriser le modèle le plus haut de gamme des 3 ! Surtout que nous avions déjà critiqué cette même aberration l'année dernière (c'est encore plus vrai cette année) ! Les constructeurs s'étonnent ensuite que les consommateurs soient critiques...

Le zoom x37 de la série MD est capable de passer en 16:9 à x41 sur le MD215 et même x45 sur les MD235 et MD255. En 4:3, on atteint x46 sur les MD235 et MD255. Ce nouveau zoom dit "avancé" associe la qualité intrinsèque d’un objectif vidéo Canon et la puissance du processeur DIGIC DV1.

Mais aussi bon que soit ce zoom, il est difficile de suivre les fabricants sur ce terrain de la course à la puissance optique, tellement les amplitudes sont déjà si importantes. Les équivalences photo le prouvent aisément. Avec les Canon, on obtient des focales photo de 1843 mm et 2052 mm en 4:3 et de 1676 et 1877 mm en 16:9 ! Aurez-vous vraiment besoin de telles focales ? Réfléchissez.

Canon ne tombe pas que dans le gadget. Ainsi nous apprécions le mode Quick Start (démarrage rapide en 0,9''), dispositif très pratique qui est prévu sur le MD215 alors que ce n'était pas le cas sur leMD110. Les MD235 et MD255 bénéficient aussi de ce mode.

La série MD affiche une sensibilité toujours aussi affligeante en raison des capteurs 1/6 de pouce notamment. On peut toutefois restreindre l'élévation du gain au moyen de la touche Obt. lent A. du Menu. La mini-lampe n'existait pas sur le MD110 mais on la retrouvait sur les MD130/MD150. Stratégie différente aujourd'hui : Canon propose sur ses trois modèles une nouvelle fonction "torche vidéo" par l’écran LCD. Mais cette astuce, qui permet "d'éclairer" à une distance compris entre 20 et 60 cm, n'est pas toujours très probante. Panasonic l'avait déjà essayé sur ses modèles GS400/GS500/GS180 notamment (mode 0 lux).

On retrouve aussi les fonctions suivantes : recherche de la dernière scène enregistrée, mode Easy (qui remplace le mode tout-auto), retardateur, filtre antivent, contrejour, marqueurs, économiseur d'énergie, soft skin détail, obt lent auto, zoom à vitesses variables, et différents fondus et effets. L'accès à la fonction Contrejour s'effectue via le Menu tous comme les réglages de mise au point manuelle et d'expo. On connaît bien sûr les limites de cet accès très indirect qui a généralement pour résultante de restreindre l'utilisation réelle de ces fonctions. L'utilisateur privilégie alors l'automatisme intégral, ce qui peut engendrer flous et autres approximations à l'image.

Différences MD215, MD235, MD255

• capteur Mégapixel pour MD235/MD255.
• mode Photo en 1152x864 et 640x480 pixels sur MD255.
• prise USB sur MD255.
• doublage audio sur MD235 et MD255.
• télécommande multi-angle sur MD235, MD255.
• consommation 2,5 Watts sur MD235 (2,3W sur MD215).
• retardateur de 2 s avec accès distant sans fil sur MD235 et MD255.
• Le zoom optique peut s'élever à x45 sur les MD235 et MD255.
• absence de prise Micro sur MD255.
• solution logicielle « Software Solution Disk » sur MD255. Il permet de transférer et d'organiser les photos.