Panasonic HC-X1500 et X2000 : 2 camescopes pros compacts autour de 2000€

Quand on analyse le marché de la prise de vues vidéo, que constate-t-on ?  Depuis maintenant plusieurs années, le camescope grand-public est remplacé par d'autres moyens de prises de vues tels que (schématiquement) les appareils photo hybrides, les actioncams et les drones. Le smartphone, outil vidéo quasi exclusif chez les moins de 25 ans, est aussi souvent en embuscade pour produire de vrais petits films.

 

Pour autant la caméra vidéo conventionnelle continue d'exister mais s'oriente, comme la tendance se dessine déjà depuis 2 ou 3 ans, vers des modèles "pros" ou "pros low cost" pour petites structures professionnelles ou amateurs très avertis. Ces publics sont désireux d'une ergonomie pouvant répondre à une logique "run and gun" (un appareil photo-vidéo peut s'avérer plus long à dégainer), et la possibilité de zoomer à loisirs pour ne citer que ce seul exemple. 

 

 

Panasonic confirme cette orientation avec deux camescopes HC-X1500 et HC-X2000 qui viennent d'être présentés au CES 2020 de Las Vegas. Différence entre les deux modèles, le HC-X2000 est le seul à être coiffé d'une poignée-XLR et d'une torche intégrée ainsi que d'une sortie SDI en BNC. Les HC-X1500 et HC-X2000 sont qualifiés de camescopes les plus petits et les plus légers du marché, ce qui est un peu exagéré si l'on tient compte de modèles sortis avant eux et toujours en vente (chez Sony). 

 

En revanche, il est certain qu'ils reprennent en grande partie le beau concept propre aux AX700 / NX80-Z90 sortis chez Sony fin 2017 ou dans une moindre mesure, la gamme Canon HFG50 / XA40 que nous venons de tester. C'est à dire deux (ou trois) modèles, l'un sans bloc poignée-connexion XLR, l'autre avec, permettant un positionnement à deux tarifs distincts, pour deux niveaux d'ambition ou d'usages. Sachant que les autres constructeurs sont hors course. Les JVC GY-HC500 / HC550 ne sont pas comparables, car leur poids de 3,1 kilos et leur prix entre 4000 et 5000€ les destinent à un autre usage et une autre clientèle. Quant aux Blackmagic, leur ergonomie particulière et leurs codecs les rapprochent davantage de l'univers photo-cinéma que vidéo.

 

 

 

Même si la commercialisation de ces deux beaux spécimens, pas trop chers, reste logique (ne pas laisser le terrain à Sony...), cette commercialisation reste une sacrée surprise. La gamme semi-professionnelle légère de Panasonic avait en effet totalement disparu, les ingénieurs  concentrant leurs efforts sur leurs boîtiers photo-vidéo hybrides (GH, Full Size) ou leurs camescopes des gammes supérieures (AU-EVA1, CX350). Le dernier modèle léger remonte à l'AG-HMC41 sorti.... en 2009 ! Certes, depuis 11 ans, d'autres modèles ont été commercialisés à un tarif proche des HC-X1500 / HC-X2000 comme les AG-AC90, HC-X1, HC-X1000, AG-AC30 mais il s'agit de modèles plus lourds, entre 1,7 kilos (HC-X1000) et 2,4 kilos (HC-X1) au complet. Et cette gamme n'était guère renouvelée depuis le HC-X1 fin 2016. Hors course, l'AG-CX350 sorti en février 2019 est une caméra 1 pouce haut de gamme à un prix entre 1,5 et 2 fois supérieur aux HC-X1500 / HC-X2000.

 

Maintenant, il ne suffit pas d'annoncer avec tambour et trompettes 2 camescopes pour que le succès soit au rendez-vous. Sur un marché dominé malgré tout par les boîtiers hybrides aux grosses possibilités à commencer par le choix d'optiques et un magnifique rendu photo, les nouveaux camescopes doivent se battre avec des armes convaincantes tout en restant d'un prix catalogue attractif. Panasonic semble en être conscient, réunissant à peu près tout ce qu'on peut attendre d'un camescope autour de 2000 euros. 

 

 

Les arguments forts de ces nouveaux modèles sont les suivants :

 

-une grande légèreté de 900 grammes nu (1,2 kilo au complet avec poignée) pour un camescope pro,

-un mode d'enregistrement en 4K 60p ou 50p

-du 4:2:2 10 bits en interne jusqu'à 30p

-du 4:2:2 10 bits en externe jusqu'à 60p via la HDMI

-un nouveau codec HEVC en 4:2:0

-une puissance optique 24x tout en parvenant à conserver un grand-angle 25mm (donc 25-600mm) 

-un écran tactile 3,5 pouces de 2760K points

-une  torche LED intégrée (sur le X2000).

-une entrée 3G-SDI (sur le X2000)

-2 bagues. 

-2 slots pour carte SD

-3 filtres ND. 

-un stabilisateur 5 axes optique et électronique.

 

 

 

Ce listing est  éloquent. A 900 grammes nu, 1,5 kilos avec tous les accessoires, le X2000 est à peine plus lourd que les Sony NX80 / Z90 (1,390 kg). Autour de 1,2 kilo au complet, le X1500 est aussi dans la même zone de poids que le FDR-AX700.  Les dimensions communes (hors poignée pour le X2000) n'excèdent pas 129 x 93 x 257 mm.

 

La couverture optique (25-600mm), sans égal, est élaborée autour de 4 groupes d'objectifs (4-Drive Lens System). Panasonic propose aussi une extension de type zoom intelligent x48 en FHD ou x32 (en 4K) affiché d'ailleurs sur la coque, ce qui fait amateur : x24 aurait suffi. L'ouverture affiche f/1.8-4.0, du classique.

 

Aidé par son processeur Venus Engine, l'enregistrement offre beaucoup de possibilités selon qu'on enregistre en interne ou en externe, sans les restrictions habituelles auxquelles on a parfois droit. Ainsi le 4K 50p / 60p est l'enregistrement star, tout comme le 4:2:2 10 bits en interne jusqu'à 30p. Rappelons que du 4:2:2 est toujours délicat à manier sur des modèles semi -professionnels en raison de la chauffe qui résulte de l'utilisation de cette norme très exigeante. Sur ce point, Panasonic semble avoir conçu un système de ventilation très fin, à la fois performant et peu encombrant. En effet, l’appareil est conçu de manière à ce que la chaleur soit répartie sur tout le boitier. Il faudra bien sûr voir en pratique comment cela se comporte (les débits sont de 100 et 150 Mbits) et si le ventilateur ne "souffle" pas trop après une utilisation prolongée ou de longs enregistrements.

 

Le 4:2:2 10 bits est possible en interne jusqu'à 30p. A défaut, Panasonic propose aussi du 4:2:0 50/60p en interne en 8 bits en MP4 ou 10 bits en MOV en HEVC ou encore du 4:2:2 60p en externe sur un enregistreur Atomos par exemple. 

 

Enfin, en mode FHD, l'enregistrement en slow-motion est disponible à 120 ips /100 ips (60/50 Hz). L'enregistrement peut s'effectuer en 10 bits et sans cropping. Petit plus supplémentaire, la mise au point automatique peut être utilisée pendant le slow-motion.

 

 

Les 2 bagues sont originales, inhabituelles  dans un espace si réduit. Elles apportent à la fois le réglage de la mise au point et celle du zoom / iris. On distingue aussi la faculté de choisir un filtre ND (1/4, 1/16, 1/64 et off). 

 

On s'arrêtera aussi sur l'écran 3,5 pouces (8,8 cm) de 2 760K points, une rareté, les écrans étant généralement le parent pauvre des camescopes en termes de résolution. Ici on atteint la résolution habituellement rencontrée ... sur un viseur. On a hâte de tester car ce type d'écran devrait offrir une meilleure lisibilité même en cas de forte luminosité. Le viseur inclinable de 1 555K points complète l'affichage.

 

La torche - apanage du HC-X2000 - peut être ajustée de 30 à 100% de sa puissance par molette.

 

Le stabilisateur de type Ball O.I.S., 5-Axes, est optique et électronique. Il est annoncé comme performant, même au zoom x24, en UHD comme en FHD. Les tests le diront de façon plus explicite.

 

La batterie AG-VBR89GC de 5900 mAh est donnée pour 4,5 heures en continu. En option, l'AG-VBR89E (8850 mAh) existe aussi, tout comme le double chargeur AG-BRD50E.

 

Les fonctions réseaux font aussi partie des propositions du Panasonic. Sans égaler JVC, elle intègrent un module Wi-Fi 2.4 GHz qui se se connecte directement à internet avec le caméscope, sans module LAN ni fil externe. Enfin, les protocoles RTSP/RTP/RTMP/RTMPS  permettent la connexion directe et la diffusion en streaming sur Facebook, ou YouTube, d'événements divers ou de flash-infos à condition de rester en Full HD au bitrate de 24 Mbps au maximum.

 

 

 

Finalement, la principale concession visible de Panasonic est de s'être abstenu de proposer un capteur 1 pouce, préférant un plus petit capteur 1/2,5'' de 8.29 Mp, ce qui peut jouer sur la sensibilité et les effets Bokeh. Par contre, cela peut améliorer l'efficacité du stabilisateur.

 

Il existe des profils d'image (Cine-D, Cine-V) mais pas de HLG. Il faudra aussi surveiller de près l'Autofocus. Certes, l'AF est ici présenté comme performant (Haute vitesse et Haute précision) avec détection de visage AF/AE. Mais c'est traditionnellement le talon d'Achille de Panasonic. Une certitude : il existe un étonnant suivi du sujet avec reconnaissance des couleurs qui peut être activé en touchant l’écran.

 

De même, le zoom X24 conjugué à un grand-angle 25mm devra être testé car ses mensurations impliquent une construction optique élaborée. D'ailleurs la valeur de la focale grand-angle sera probablement à affiner, selon qu'on utilise ou pas le stabilisateur ou la mise à niveau si elle existe.

 

Enfin, l'USB n'est qu'en 2.0. En 2020, c'est un peu limite.

 

Astuce commerciale pour finir : Panasonic propose d'acheter le X1500 et dans un second temps, d'acquérir la poignée-XLR-torche (VW-HU1) qui est proposée en option, revenant ainsi presque qu'au même (SDI en moins) qu'un HC-X2000. Cela peut permettre d'investir dans un X1000 qui vaut 500 euros de moins en testant d'abord les qualités intrinsèques du camescope puis d'opter pour l'extension poignée-torche si on est convaincu. Le prix de la poignée seule n'est toutefois pas communiqué. 

 

HC-X1500E : 1699 € TTC

HC-X2000E : 2199 € TTC

AG-CX10 : 2299€ HT, soit environ 2758€ TTC

Disponibilités : Avril 2020