Test Samsung Galaxy Camera 2

Le Samsung GALAXY Camera 2 (EK-GC200) est le deuxième Galaxy Camera de ce type et le quatrième « smart-camera » haut de gamme chez Samsung à intégrer un processeur dans un système d'exploitation Android (4.3), après le S4 Zoom, le Galaxy NX et le Galaxy Camera, premier du nom. Celui-ci est un Quad Core 1,6 GHz de 2 Go de RAM. Il s'agit donc d'un appareil moitié APN (et vidéo), moitié smartphone. L'intérêt ? C'est un véritable APN, donc possédant une meilleure qualité que l'optique d'un smartphone, et dans le même temps, il a tous les avantages de la connectivité du smartphone en termes d'upload (de photos, de vidéos) ou de téléchargement d'applications compatibles fonctionnant sous Android, ou encore d'interconnexion entre plusieurs appareils.

Les restrictions du Samsung Galaxy ? Il ne téléphone pas (pas de carte SIM possible). Et ne connaît ni la 3G ni la 4G. Un recul par rapport à son prédécesseur (qui possédait la 3G) qui est la rançon probable du prix revu à la baisse de 100 euros. Donc Wi-Fi ou Bluetooth « seulement ». Même la version d'Android choisie est critiquable compte tenu du prix du produit : en effet on a affaire à une version Jelly Bean 4.3 et non 4.4. Mais une mise à jour probable fera définitivement taire les critiques si elle voit le jour.

Comme son prédécesseur, le Galaxy Camera 2 est équipé d'un capteur 16 Mp et d'un très généreux zoom x21, sans oublier son grand-angle équivalent 23 mm. Pas d’objectif interchangeable, ce n'est pas le même concept que celui des Samsung Galaxy NX, bien plus chers. D'ailleurs, globalement, la partie photo n’évolue guère par rapport au prédécesseur. Le poids du Galaxy 2 (310 grammes) et son encombrement sont relativement élevés pour un compact. Il est toutefois plus fin que son prédécesseur, et un chouia plus léger (20 grammes en moins) avec un design différent : son revêtement est plus smart, plus classieux, imitation cuir vintage, et moins plastique. Le Galaxy 2 s’inspire en fait du Samsung Galaxy Note 3.

L'engin arbore un très bel écran de 4,8 pouces (12,12 cm !) garni de 921.000 pixels et revendique à la fois le Wi-Fi et le NFC avec une nouvelle fonction Tag & Go. A noter également, la présence d'un GPS, d'un flash optionnel pop-up et du mode vidéo 1080p en 30 fps ainsi qu'un Ralenti et Accéléré (Multi Motion Video) relativement souple puisqu'il propose des vitesses de huit fois inférieures à huit fois supérieures à la normale. Notez aussi que la batterie du Samsung GALAXY 2 a été renforcée (2000mAh). Elle tient 125 minutes.

Les fichiers vidéo restent très légers. Rien d'étonnant à cela, le format MP4 compresse beaucoup les images mais surtout le débit à 30 /images/secondes (pas de 25 ni 24p ni 50p) tourne autour de 17 Mbits/s, un débit considéré comme faible en 2014. Il en résulte une qualité d'image vidéo assez moyenne, relayée par une électronique qui est celle d'un APN milieu de gamme. Vous pouvez juger à l'aide de nos fichiers bruts. L'optique est par ailleurs faiblarde : au grand-angle, on voit distinctement que les bords sont plus flous que le centre de l'image, signe d'une aberration optique classique. Ajotez à cela les hésitations de l'Autofocus qui rectifie le point quand ce n'est pas forcément nécessaire. Malgré tout, sans référent majeur, l'amateur qui filme pour la première ou deuxième fois trouvera la qualité plus qu'honorable pour un "APN-smartphone".

Une certitude à l'actif du Galaxy Camera 2 : il revendique un certain nombre de caractéristiques et fonctionnalités qui sont autant d'atouts indiscutables.

D'abord on bénéficie d'un très large écran L-SCD 4,77’’ (12,12 cm !) et 921000 pixels (1280 x 720 points). Pas aussi grand que celui d'un iPad, certes, mais bien plus grand que le plus grand des écrans d'un camescope qui excède très rarement les 3,5 ''. Le confort de vision le dispute à l'ergonomie puisqu'on retrouve la manipulation de tout bon iPhone : tourné de page, agrandissement d'image par pinçage avec deux doigts, basculement vertical / horizontal, etc. Photos et vidéo sont mélangées mais reconnaissables instantanément et c'est un paramètre qu'on peut changer dans le Menu.

On apprécie beaucoup le film-strip en bas d'écran qui permet instantanément de passer d'une image à l'autre : une ergonomie furieusement absente de tout camescope ! Il existe aussi deux tailles d'images, la deuxième correspondant à un "plein écran" alors que la première Le confort de vision est juste entaché par l'inévitable brillance au soleil et par une fâcheuse tendance à poser les doigts sur l'écran tactile à tout bout de champ. Le Galaxy est donc à manipuler avec des doigts propres. On dispose d'une fonction "luminosité automatique" pour moduler l’éclairage de l’écran mais c'est moyennement efficace.

Autre atout indéniable, le superbe 23 mm (483 mm au télé) ouvrant à f/2.8 (f/5.9 au Télé), un angle de vue très rare en vidéo grand-public (sauf sur certains modèles Sony) que seuls les objectifs fish-eye trop déformants à mon goût, (type GoPro) parviennent à battre. Embrasser un monument complètement, trouver des perspectives intéressantes en macro, pouvoir filmer dans une pièce même avec un manque de recul : autant de situations où un grand-angle 23 mm s'avère très précieux. Notez au passage qu'en photo proprement dit, la macro est possible à 10 cm.